家族の歴史を書いた小説は山ほどある。たいてい、曾祖父あたりから世代を下ってくる年代記だ。『時のかさなり』では逆に、章を追うごとに世代を遡る。しかも、語り手は常に六歳の子供だ。まず、現代風にスポイルされたアメリカ人の少年（2004年）。次にその父親（1982年）。続いて祖母（1962年）。最後に、なぜかドイツで育った曾祖母（1944-45年）。「時のかさなり」の深部に光が当たるにつれ、物語が充実していく。Ｎ・ヒューストンは、人間の悪や愚劣さを語りながら、それらに対する抵抗をも鮮やかに浮かび上がらせている。小説にこんな可能性があったとは！――そう驚かずにはいられない。

カナダ生まれの作家ナンシー・ヒューストンは、彼女自身の子供時代にもっとも近い作品を書いた。普遍性をもったこの小説は自由への讃歌であり、また、差別主義がはびこる野蛮な世界を救済する芸術への讃歌でもある。私たちの望みはただひとつ、この四人の子供を抱きしめることだ。

この作品は、たくさんの声が響き合うと同時に、ひっそりとした嘆きにも満ちた英知の書である。また、最初のページで始まるのでも、最後のページで完結するのでもない、いつまでも読者に問いかけ、その心を捉えて離さない物語である。

作者は、夢中になって読まずにはいられない、ある家系をめぐるミステリー小説を書いた。