パリ 中世の美と出会う旅

　パリの街といえば、何を連想しますか？　エッフェル塔、凱旋門、シャンゼリゼ大通り、サクレ=クール寺院……ベタな観光スポットを挙げてみましたが、これらは実はみな、19世紀以降の意外と新しい時代につくられたモニュメントです。
　でも、パリの街の起源をたどれば、紀元前3世紀まで遡り、これらのモニュメントの陰に隠れあまり目立ちませんが、いまでもあちこちに有史以来の痕跡が、ひっそりと、しかし確実に息づき、街の表情を豊かにしているのも事実です。
　本書では、このなかでも、11世紀から16世紀ぐらいまでの「中世」、すなわちロマネスクとゴシックの遺構を求め、5日間でめぐる旅を提案しています。　というわけで実際にパリの街をぐるぐると練り歩いてきました。一番最初に心をうばわれたのは、パリの中世建築を代表するノートル=ダム大聖堂にあるなんとも愛らしい怪鳥や人魚の浮彫。観光客で溢れかえる西正面ではなく、注目している人はほぼ皆無、北側の聖職者用扉口の足元にあるのですが、しゃがみ込んで手を触れたときには、こんな所に人知れず700年以上も……！　と胸にこみあげるものがありました。
　同じように、ルーヴル美術館の静かな展示室にあるマリア像や木彫の天使、人里離れたところにあるロワイヨーモン修道院跡など、本書で紹介している彫刻や絵画、建築などは、いずれもその佇まいに、ひそやかさや崇高さ、といったものが共通しており、ルネサンス以降の美術にはない不思議な力を感じました。

　この中世美術の歴史的背景や、その精神について「中世をもっと知るために」というコラムで名古屋大学教授の木俣元一さんが平明ながらも非常にスリリングな文章で読み解いてくださっています。そもそも本書に掲載の中世物件は、パリ第一大学に留学して、ゴシック建築の金字塔・シャルトル大聖堂の研究をなさった木俣さんが精選して下さったもので、そういった意味でも、お墨付きの、あまりガイドブックにものっていないけれど、わざわざ足を運ぶ価値ありの場所ばかりなのです。

　本書はまた、詳細な地図や歩き方コースを提案したガイドも充実させ、「使える」1冊にもなっています。是非ぶらりと街歩きを楽しみながら、中世という時代、パリという街をより深く感じてください。