（文・都築響一）

　11月22日の真夜中を過ぎたころ、名古屋市街の中心部を少し外れたRADIXというクラブに向かった。便利なロケーションでもないし、電車もバスもとうに終わっている時間なのに、フロアは身動きできないほどに混み合っている。すでに400人を超す入場者で超満員なのに、あとからあとから新しい客が入ってきて、フロアに降りる階段の途中で、それ以上進むことができず立ちすくむ。
　ステージ上にはラッパーとＤＪのセットが次々に登場し、激しい音と言葉をフロアにぶつけ、観客は腕を挙げてそれに応える。しかしいつものように拳をあげるのでもなく、人差し指を立てるのでもなく、両腕をバツの字に組み合わせて。それは「X＝エックス」であり、名古屋が生んだ偉大なラッパー「TOKONA-X」（トコナ・エックス）を称えるサインだ。今夜RADIXで開かれているパーティは、2004年11月22日にわずか26歳で急死したTOKONA-Xの命日にあわせて開かれている、もう7回目になるライブ・イベントなのだ。

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　1978年生まれ・愛知県常滑市出身。1996年7月、日比谷野外音楽堂で開催されたジャパニーズ・ヒップホップの記念碑的イベント「さんピンCAMP」に弱冠17歳で参加。共にそのステージに立ったＤＪの刃頭と「ILLMARIACHI」を結成し、インディ・レーベル「音韻王者（オーティノージャー）」からＣＤデビュー。名古屋弁で挑発的にまくし立てていくパフォーマンスは、当時のシーンに凄まじい衝撃を与えた。
　一方、旧友のラッパー“E”QUALやAKIRAらと共に組んでいた「M.O.S.A.D.」の一員としても精力的な活動を重ねる。その実力はアンダーグラウンド界の注目を集め、多数のレーベルによる争奪戦を巻き起こす。しかし2004年、満を持してDef Jam Japanからアルバム『トウカイＸテイオー』でメジャーデビューを果たした矢先の同年11月22日に26歳の若さで急逝。現在活躍する若手ヒップホップアーティストに与えた影響は計り知れない。