書籍

代替医療のトリック サイモン・シン、エツァート・エルンスト、青木薫／訳 ジョージ・ワシントンは、血を抜かれすぎて死んだ。当時の医師が瀉血は最高の医療だと信じていたために。では現代は？　ハーブでガンは治るのか？　ホメオパシーの効果とは？　『フェルマーの最終定理』『暗号解読』等、数々の傑作科学ノンフィクションで知られる著者が、代替医療研究の第一人者とともに医学を科学で解剖する！ ISBN:978-4-10-539305-2　発売日:2010/01/29 2,520円（定価）

波　2010年2月号より

翻訳家生命の危機！

サイモン・シンさんとのつきあいは長い。もちろん翻訳者として作品を通してのつきあいだが、私は親しみを込めて彼をシンさんと呼んでいる。 　そのシンさんの楽しみにしていた新作『代替医療のトリック』の翻訳に取りかかったのは、二〇〇八年秋のことだった。 　今度の作品では、鍼、ホメオパシー、カイロプラクティック、ハーブ療法などの代替医療に光をあてる。治療法誕生のいきさつや今日ビジネスとして急成長している状況を眺め、本当に効果があるのか、安全なのかを見ていくうちに、現代人に必要な医療リテラシーが身につくしくみだ。 　私は、それぞれの治療法に対する社会的評価が、歴史的・政治的な荒波にもまれて激しく上下するありさまにハラハラしたり、「科学的根拠にもとづく医療」という言葉すら知らなかった自分にあきれたりしながら、順調に粗訳作りを進めていた。ところが、文藝春秋刊『完全なる証明』の翻訳を同時進行しなければならないよんどころない事情が発生し、スケジュールが急にタイトになった。 　さらに追い打ちをかけるように、私の両手に次々とトラブルが起こりだした。昨年七月にはついに、パソコンに訳文を入力するためのタイピングができなくなった。一番の問題は神経痛で、タイピングをすると、まるで懲罰か何かのように、手の甲にバリバリバリと鋭い痛みが走る。パソコンが使えないということは、翻訳家生命を断たれるということだ。 　私は音声入力の可能性にかけてみることにした。音声入力が翻訳の現場で使いものになるという確信はなかったが、パソコンに強い息子が急遽帰省して、音声入力ソフトを導入し、どうにか仕事で使えるところまで調整してくれた。要した時間はわずか半日。私にはそんな息子が救いの神に見えた。 　こうしてなんとか作業は続けられるようになったものの、困難はそれだけではなかった。糖尿病で、しかもお腹を壊しやすい老猫の世話が、数年前から日々の生活をシビアに圧迫していたのだ。私が体調を崩したり、腰痛で寝込んだりすれば、我が家は糞尿ゲロ地獄になる……。 　それを避けるためには体を鍛えるしかない！　そう考えた私は、WiiFitで毎日ヨガと筋トレを続け、昨年の後半にはウォーキングも始めた。それが心身の健康にどれだけ役立ったかは、言葉には尽くせない。猫は、昨年十一月九日に、約四年に及んだ闘病生活を終えて永眠したが、私のほうは、猫介護に負けない体力作りに励んだおかげで、腹筋にパンチを入れてもらいたがる筋肉おばさんに変身していた――長年腰痛と肩こりに苦しみ、膝に不安を抱えていたというのに。こうして、私に体力と精神力という遺産を残して猫が旅立った直後に、『代替医療……』の初校ゲラが届いた。 　そのゲラを読んだときの驚きを、なんと言えばいいだろうか。「これ、本当に私の訳？」というのが偽らざる感想だった。何が悪かったのか、ひとことでは言えないが、何もかもが微妙にずれていた。音声入力のせいだろうか？　やはり私は、猫介護の負担に押し潰されていたのか？ 　さあ、このひどい訳をどうすればいいのだろう。私はその夜、布団のなかで考えた（実質考えたのは十五分程度か）。そして、このまま本にするわけにはいかないと腹をくくり、事実上の訳し直しをすることにした。 　普段の私は、校正では極力訳文に手を加えないようにしている。私にとって、印刷されてしまった文章はいじりにくいからだ。しかし今回はじめて、校正刷りの何百枚という紙の上に、赤ペンでびっしりと修正を書き込んでいった――手と気力が持ちこたえてくれることに賭けて。目処が立つまでの数週間というもの、我が家の夕食はホカ弁やレトルトだった。 　そして年が明け、本書の刊行にこぎつけた。老病猫の介護、手の故障、翻訳同時進行という三重の窮地を脱することができたのは、奇跡のような気がする。万感の思いで送り出すシンさんの労作が、どうか多くの人のお役に立ちますように！ （あおき・かおる　翻訳家）