●もっと巡礼
旅立ちには、なにがしかの“きっかけ”があるものですよね。
ということで、今回はいつもよりハードな旅（テーマは「もっと巡礼」）がしてみたい気分になり、またしても夜行バスを利用することにしました。前回和歌山行きで体験済みなので、今回は１人ですが、全く心配してません♥　しかも最近の夜行バスは、“女性安心”とか、“スリッパ、毛布ついてます”とかの気配りも万全♪　楽しいバス旅行なのです（といっても、ほとんど眠っているのですが。。）。

集合場所の新宿の広場に着きました。が、あまりの人の多さに呆然。こんなに待っているのです!!　老いも若きも、日本の人も外国の人も!!　 深夜22:50出発の京都行。自分のバスを見逃さないようにしなきゃです。

今回は4列シートなので断然お安いです。“女性安心”というだけあって、まわりのシートはみなさん女性。20代の女子が多いので、バスでの過ごし方も見ていて面白いですね。ワンセグのＴＶで過ごしたり様々。朝4:40、ＰＡで休憩。あと1時間で京都です♥

●ハードで有名な12番の岩間寺へ
6:00。京都駅到着。ＪＲに乗り換えて石山駅に。 いよいよ、難易度★★（最高で★2個のはずだったのですが）の岩間寺へ向かいます。このお寺は「ぼけ封じ」のお寺としても知られていて、祈願会も5月と10月に開催されています。その縁で毎月1回、17日には石山駅からお寺までの直行バスが出ています。できればこのバスを利用されることをおすすめします。なぜなら……いつでも利用できる路線バスだと、「中千町」という田んぼの真ん中のバス停で下車。そこから歩いて約1時間の道のりになるのです。これを称して難易度★★。

でも、道端には野の花が咲き乱れる、のんびりした田舎道です。右のどくだみも、のびのびとあぜ道で、はびこってました。左の写真の奥で主張している、こぼれんばかりの白い花は、栗の花です！　独特の文学的な表現をされてきた春のにおいですね。

強烈な酸っぱいにおいに振り向くと、蝶々が樹液を吸っていました。よーく見ると、テントウ虫や、アリンコもみんな一心不乱に“甘い汁”に群がっています。夏っぽい原始の光景ですよね。

ゆるい坂を30分くらい上っていくと、赤い鳥居が見えてきました！　岩間寺のすぐ下にある奥宮神社の鳥居です。奥宮神社からは琵琶湖が一望できるらしいです。上のお地蔵さんに出会ったら、お寺は近い！　頑張ろう!!　お地蔵さんの周りがきれいにお掃除されていたので、私も軽くお掃除の仕上げを♪

ついに到着！　標高443mの岩間山の山頂近くで、しかも深い山の中なのに、おどろくほど整然としていて綺麗。

朝も早いのに、もう10組以上の参拝者が！　1本道だったので、みなさん、車で私を追い越していかれた方ばかりかも？　ところで、岩間寺は「雷除観音」とも呼ばれています。この伽藍を建立した当時は雷がよく落ちたそうで、雷を捕らえて弟子にしてからは落ちなくなったとか。雷さんが自分で掘ったという「泉」もあります。もちろんそのお水で一服。甘露♪甘露♪でした。さて、拝観料をお支払いするところで、「この道、どこかに抜けられるんですか？」と伺うと、「この先○△＊の山を越して、上醍醐に出て、醍醐寺から京都に出られますねん。昔はみな、ここを通ってたんやからねぇ」とのこと。「舗装はされてないけど、まあ、頑張って♪」（ここで、舗装されていない道＝車道だと思ってしまった私……、この勝手な誤解が、まさかの難易度★★★★になろうとは、このとき想像もしていないのでした。。。）

行けども行けども車道はありません。ついに分岐点が来てしまいました。右に進み、奥宮神社から元の道にでるか、左の坂道を下って“○△＊の山を越して、上醍醐に出”るか。どうも左の道、古来の巡礼路のようです。ここまできたら、いっそ本物の巡礼路をいくとしましょうか！　と、左の道を駆け下りることに♪。

●限りなく難易度★★★？
山道を歩いていて、ふと、前回の難易度の高かった4番の施福寺が妙に楽しく思い出されるのです。大変だったお寺ほど、心に残るものなのかしら？　そう思いつつ、山道を11番の上醍醐へと下り始めます。

トンネルのような落葉樹の森の道。 落ち葉がくるぶしまですっぽり 埋まるくらいに重なってきます。 限りなく、難易度★★★？

1時間近くたって、竹やぶに遭遇♪ 陽の光が入ってくるので、明るいです。 ひょっとすると、里が近いのかも♥

ついに山里に出ました～♪　里のカエルもお出迎え♥

なんという村なのか、全く分からないのですが、昔から巡礼の人々が歩いていた道らしく、道標がさりげなく立っています。下のお花を見てください。なんだかお花屋さんでアレンジしてもらったみたいでしょう？　このまま道に植わっているんですよね……。バラと小菊っぽいお花とか、右はマツムシ草ですよ！ しいたけの原木栽培（中央）も山里らしいですね。あのトンネルのような山道から出てくると、ちょっとホッとしました。


草刈のおじいさんに道を尋ねて、また前進♪　おじいさん「1人でいくのかね。まあ、頑張って」……だそうです。

さてさて、夜行バスを降りてから、考えてみると、メイクをするのを忘れていました！　本日はカンカン照りの山道です。でも、あのトンネルを通ってきた分、日焼けは免れたかも？(笑)　しかも汗だくで、メイクしていても少なくても2度は剥げ落ちてしまっていますね、きっと（笑）。
登りきった峠で、自転車ツーリングの皆さんとすれ違いました。この方々に道を聞いても、「自分ら、地元じゃないんで分かりません。お気をつけて、頑張って！」なんだか皆に励まされております。。。でも、なぜ励ますの?!　巡礼路は、まだまだ続くからなんですね、きっと。。。彼らの来た道をどんどん下ります。この道を登ってきた彼らの方にこそ、頑張って！といってあげるべきだったかな？　（ホント）延々下りなのですから。道の真ん中にたけのこを食い散らかして捨てている輩がいます。「まあ、なんて行儀の悪い人がいるものでしょう！　ダメじゃない！」などと（どうせ私1人しかいないんですから）、大声で独り言。すると山側の道から、大きな猫？タヌキ？ひょっとしたらテンかも？？がのっそり逃げていきました。犯人は彼だったのかな？

……とまあ、こうして延々2時間あまり。やっと、こんな古い道標を発見しました！　「右いわま寺」と書いているような??　この道標で、ちょっとほっとしました。どちらにしてもこの道で間違いなさそうです♥　よーし♪

里が見えた～♪ 子供たちの声も聞こえてきますよ!!

●山里の一大スクープ？
偶然遭遇したケムンパスの綱渡り♪　実は、私が近づいたせいで、彼（彼女？）は歩みを早めたんです。そのせいで、おっこちそうになったり。途中で降りててもいいんじゃない？と思うのですが、妙に律儀に完璧に渡りきってくれました。

私に見つかったので、歩みを早めるという、なかなかのテクニシャン。 おっととと、、、ということもありーの。

アップで見ると、一生懸命なのが、よーく分かりますよね？ 触覚（？）もピーンと張ってます。頑張ってね♥

この里は、宇治のどこかでした。今までは岩間からの道。これからは上醍醐への道に変わります。それにしても、お寺のそれぞれは、毎回、全く違うものですね。上醍醐は一体どんな道なんでしょう。楽しみです♥

こんな道標も発見♪ 進行方向を尖らせているので、左に行くって事なんですね。 でも、それって、どこにいくのだろう？

■今年（09年）の秋まで、33の札所で秘仏の公開が順次されています。6月、7月に公開しているお寺のリストを掲載していますので、是非ご覧ください♥
7番：岡寺　～2009/7/31
8番：長谷寺　～2009/7/31
11番：上醍醐　～2009/11/30
など。
⇒こちらからもチェックできます。　西国三十三所巡礼の旅

■岩間寺行きのバス（石山駅発／毎月17日）の時刻表です。ご参考までに。