 | 23:57 表参道駅 |
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改札を抜け、ホームを歩きながら、菊池留美はこみ上げそうになるものを必死で抑えていた。 「そんなに公雄が憎かったんですか！」 そう言った天野公雄の母親の声が、ずっと留美の耳にこびりついている。 憎かったのだろうか？ と、留美は自分に問いかけた。 あたしは、天野君が憎かったんだろうか。 あの子は泣いていた。職員室で、１時間近く、あの子はずっと泣き続けていた。 「どうして泣いてるの？」 と、留美は公雄に訊いた。 「滝川君も泣いているのよ。どうして、滝川君が泣いたと思う？」 何度も、留美は公雄に問いかけた。いや、問いつめた。 あれは、天野君が憎かったからなのだろうか？ 留美は、手に持ったハンカチを握りしめた。 ベンチへ腰を下ろし、深く息を吸い込んだ。 とうとう、天野公雄の母親は、留美を家に上げてはくれなかった。 せめてお焼香だけ、と言った留美を、母親は赤く泣きはらした眼でにらみつけた。 「あんたが、殺したのよ！」 彼女は、そう叫びながら、留美にサンダルを投げつけた。 あたしが殺した……。 留美は、ゆっくりと首を振った。 何度も、何度も、首を振った。 |