鶴瓶の危機を救ったたけし

　ビートたけしさんがあらゆるバカをメッタ斬りにする新刊『バカ論』には、「こんなバカが好きなんだ」と題した、たけしさんによる人物評があります。そこでは、タモリ、さんま、所ジョージなどが挙げられていますが、興味深いのが、笑福亭鶴瓶師匠。
　笑福亭鶴瓶師匠が、大阪で人気を博し、「いざ東京へ！」と勢い込んで上京したものの、出演番組の視聴率は軒並み低迷し、失意のまま大阪に戻ろうとしたそうです。
　それを見たたけしさん、かねてより鶴瓶師匠の人柄と芸人としての魅力を見抜いていたため、テレビの制作会社に「あいつを大阪に戻したら恥をかくぞ」と、裏番組をやっていたにもかかわらず助け舟を出したそうです。
　その後の鶴瓶師匠の活躍はご存知の通り。今でも鶴瓶師匠はその時のことに恩義を感じているようで、たけしさんには頭が上がらないようです。

掲載：2017年10月25日