 | 24:07 神田-三越前 |
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もったいをつけるように、ことさら大きくため息を吐き出すと、秋葉は「まあ、いいか」と肩をすくめた。 あったりまえじゃないか、と賢治はうなずいた。 「じゃあ、今度は僕だね」 前で吊革にぶら下がっている南雲が、楽しそうに言った。 「…………」 賢治は、南雲を見上げた。 ニコニコと笑いながら、南雲は賢治を見返した。 「ええと、じゃあ、僕はカドリング国」 「…………」 南雲の言った地名を、賢治は知らなかった。 カドリング……？ 「なんだ？」 と、秋葉が訊く。彼も知らないらしい。 「カドリング国」 南雲が繰り返した。 「……それ、何に出てくるんだよ」 「え？」と南雲は驚いたように秋葉を見つめた。「オズのシリーズに登場する隣の国の名前だよ」 「そんなの……あったか？」 秋葉が、賢治に言う。 賢治は、さあ、と首を傾げた。 「あるよ。オズの魔法使いは好きなんだよ。何度も読んだから。『オズの虹の国』も『オズのオズマ姫』も、それから『オズのつぎはぎ娘』も、ええと『オズの――』」 「わかった、わかった」 と、秋葉は南雲を黙らせる。 南雲のほうは、ニコニコと笑いながら「今度は秋葉君だよ」と言った。 ふうん……と、賢治は南雲のベルトのあたりに目をやりながら思った。 こいつ、単なるバカかと思っていたが、妙なことを知ってるんだな。 南雲は、鰐皮を模した信じられないようなベルトを締めていた。しかも、そのベルトは、幅が５センチ近くもあるのだ。 こんなもの、どこに行けば売ってるんだ？ 「ラピュタ。次、飛沢の番」 突然、秋葉がふってきた。 「ラピュタって、ガリバー旅行記の飛ぶ島だよね」 また、南雲はあたり前のことを訊いた。 「ほら、早く！」 秋葉がせっつくように言う。 うるせえな。わかってるよ。 うーんと、ラピュタだって？ 風の谷のナウシカ、というんじゃ、だめか……。 ガリバー旅行記、ね。 ああ、そうか。と、賢治は顔を上げた。 「リリパット」 「なんだよ、それえ」 とたんに、秋葉が声を上げる。 「なんだよ、とは、なんだよ」 「同じじゃないかよ。オズって言えばエメラルド・シティで、ラピュタだと今度はリリパット？」 「いいんだろう？ 立派な架空の地名だ」 言い返すと、秋葉は笑い顔をしかめてみせた。 「それじゃ、連想ゲームになっちゃうぜ」 「連想ゲームでいいじゃないか。ガリバー旅行記が１つ出たら、その地名を全部あげたっていいわけだろ？ だめだってルールは聞いてないぜ」 「いや、まあ、そうだけどね」 「そうやってつぶしていくのも、戦略の１つだよ」 「だけど、想像力が貧困だなあ」 け、と賢治は肩をすくめた。 なにが想像力だ。こんなものは想像力じゃない。単なる記憶力の問題じゃないか。 「ああ」 南雲が、前で声を上げた。 「なるべく前の人と違った種類の地名を言ったほうがいいわけだね？」 なんだっていいよ、と賢治は秋葉を見返す。 「とにかく、リリパット。貧困でも何でもいい。続けられればそれでいいのだ」 「わかった、わかった」 不意に、斜め向こうから「遊ばれちゃったわけよ。遊ばれて、あきたら、ポイッてな」と門田の言う声が、耳に飛び込んできた。 まあ、あきもせず……と、賢治は小さく首をすくめた。 あいつら、女の話以外に話題はないのか。 「ええと、じゃあ、僕だね」南雲が張り切って言った。「じゃあ、シャングリラ」 「…………」 賢治は、南雲を見上げた。 秋葉と、顔を見合わせた。 「なんだって？」秋葉が訊く。 「シャングリラ」 「知ってる？」 秋葉が、ふってきた。賢治は首を振る。 「ポオの『ヴァルドマアル氏の病床の真相』って短編に登場するんだ。それとジェイムズ・ヒルトンの『失われた地平線』にも出てくるんだよ」 「…………」 なんだ、こいつ？ 再び、賢治は秋葉と顔を見合わせた。 |
 | 秋葉 |  | 南雲 |  | 門田 |