 | 24:09 三越前-日本橋駅 |
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「力は借りない。でも、スキャナーぐらい借りてやってもいいさ」 小夜が言って、桐恵が、プーッ、と吹き出した。 知美も笑おうとしたが、その笑いは頬のあたりでこわばって貼りついてしまった。 「なによ、それ」 笑いながら桐恵が言う。 「じゃあ、買うの？」 と、小夜がそれに言い返した。 桐恵は、グッとつまったように口を閉ざした。 「お金ないんだから、あるものを使うべきよ」 信二に、スキャナーを借りる？ あの信二から？ 「まもなく日本橋、日本橋」 と、アナウンスが言いはじめた。 ああ、やっと乗り換え……知美はそう思って息をついた。なんだか、今日の電車はずいぶん遅く感じる。 「東西線はお乗り換えです。今度の東西線西船橋行の最終電車は１２分の発車です。お出口は左側に変わります。お手回り品、お忘れ物ないよう、ご注意を願います。日本橋でございます」 「借りられるかな……？」 アナウンスの終わるのを待っていたように、桐恵が訊いてきた。 「頼んでみてもいいけど……」 知美は、なんとなく気が重くなりながら答えた。 「けど？」 小夜が言葉のお尻を取って訊き返してきた。 ホームページのことで、また信二に会うのは気が進まなかった。もう、彼とホームページだとかパソコンだとかインターネットだとか、そんな話をするのはいやだった。 だいたい、信二に会うこと自体、気が重い。 「小夜……」と知美は彼女を見返した。「いいの？ 彼のこと、怒ってるのに」 肩をすくめるようにして、ふん、と小夜は知美を見つめる。 「知美が借りてくれるぶんには、あたしはかまわないよ」 「…………」 うん、というように桐恵が横から知美を押した。 「じゃあ、借りれるかどうか、知美、訊いてみて」 そうなるのか……と、知美は嫌々うなずいた。 「……わかった」 借りるってことは、もちろん返すってことだ。 最低、２回会わなきゃならない。いや、貸してと言った日に貸してくれるかどうかわからない。だとすると３回会うことになる……。 まいったなあ。 電車が、日本橋に着いた。 「じゃ、また明日にでも打ち合わせしよう」 言いながら桐恵が立ち上がり、それに続いて知美も重い腰を上げた。 「オーケー、じゃあね」 小夜が言って、知美は小夜が降りないんだと思い出した。 慌てて、彼女に「明日ね」と告げた。 桐恵と一緒に日本橋のホームに降りると、後ろから小夜が「おつかれー」と声をかけてきた。振り返って彼女に手を上げた。 「バイバイ」 隣で、桐恵が手を振りながら言った。 桐恵と肩を並べてホーム歩きながら、知美はもう一度ため息をついた。 「気にしなくていいよ。小夜のことは」 まだ、桐恵は知美を気遣ってくれている。 「うん。ありがとう」 「ほんとは、知美、彼のところに残りたかったんじゃないの？」 言われて、ぎくりとした。最初は、そのつもりだった……。 大きく首を振った。 「あんなヤツ……もういいよ」 あははは、と笑いながら桐恵が言う。 「よくないよ。スキャナー、借りてもらわなくちゃ」 知美は、すくわれたような気持ちになって、思わず吹き出した。 |
 | 小夜 |  | 桐恵 |