 | 24:09 赤坂見附-虎ノ門 |
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みどりが、じっと見つめている。 なんとかしなきゃいけないということはわかっている。わかっているが、どうしたらいいのかまるでわからない。まさか、こんなことになるとは思っていもいなかった。 「まもなく虎ノ門、虎ノ門です」 車内アナウンスが、湯川の気持ちを煽るように言う。 みどりに握られた手が、硬直したように動かなかった。 真紀は向こうへ行ったままだ。 どうしたいんだ、お前は……と、湯川は自分に訊いた。このまま、みどりと結婚するのか？ それを望んでいるのか？ とんでもない。 真紀をあのままにしておいていいのか？ あいつと、別れるつもりなのか？ とんでもない！ いやだ。真紀と別れるなんて、できない。そんなのはいやだ。 だったら、いつまでみどりに手を握らせておくんだ？ なぜ、真紀のところへ行ってやらないんだ。 もちろん、タイミングは逸してしまった。もっと前に――みどりが「結婚する」とみんなの前で言ったそのときに「そんな覚えはない」と言うべきだった。キスなんかして、みんなから祝福される前に、そうじゃないということを真紀に伝えるべきだった。 もう、遅いかもしれない。 完全に真紀を怒らせてしまった。もう、遅いのかもしれない。 でも……だけど、お前は、真紀をあのまま放っておくのか？ 「ジュン……」 みどりが、耳元でささやくように言った。 湯川は、息を大きく吸い込みながら、一瞬眼を閉じた。 「ジュン……どうしたの？」 腹に力を入れて、湯川はみどりを見返した。 「こんなこと、今ごろ言うのはへんだってことわかってるけど――」 言いかけた言葉を、みどりが首を振って遮った。 「ううん。気遣ってくれているんだったら、大丈夫。あたしは気にしないから」 「いや」と、湯川は首を振った。「そういうことじゃないんだ」 「…………」 みどりが覗き込んでくる。 みんなの視線が自分に向けられていた。ゴクリと、唾を呑み込んだ。 言葉を続けようとしたとき、いきなり窓の外が明るくなった。 「…………」 目を上げると、駅のホームが流れている。 「そういうことじゃないって……？」 みどりが湯川の腕をからめ取るようにしながら訊く。 「違うんだ。へんなことを訊くようだけどさ――」 電車が停まり、ドアが開いた。 「虎ノ門、虎ノ門です。ご乗車ありがとうございました。この電車は、浅草行の最終電車です」 「なに？ へんなことって？」 なおも、みどりが覗き込んでくる。 乗り込んできた数人の乗客が、手賀の後ろを通って正面のシートへ腰を下ろした。 落ち着かない気分だった。 「あのさ。オレ、君に結婚の申し込みをしたの？」 「え？」 みどりが、ポカンとした表情で、湯川を見返した。 「はい、ドア閉まります。閉まるドアにご注意下さい」 湯川は、もう一度、みどりを見返した。 そっと、自分の腕からみどりの手を外した。 「オレ、結婚の申し込みをした覚えがないんだよ」 「…………」 走り出した電車の揺れに引きずられるような格好で、湯川はシートから立ち上がった。 見下ろすと、みどりは彼を見上げていた。 |
 | みどり |  | 真紀 |  | 手賀 |