 | 24:07 赤坂見附駅 |
|
そのとき、千佳子は妙なことを考えた。 もし、ここであたしと三宅さんが降りてしまったら、大野さんはどう思うだろうか？ ほんのちょっと愉快になった。「あたしたち、まだ話があるから、ここで失礼するわ」そんなことを言って、大野１人をおいて、さっさと２人で降りてしまう。 きっと、眼を丸くして驚くことだろう。 無理なことはわかっていた。 三宅とは、まだそんなことができるほどの仲ではない。 電車のドアが閉まった。ゆっくりと電車が動き出した。 「…………」 千佳子は、なんとなくホームを見た。あのジャンパーの男は、とうとう戻ってこなかった。会社員に付き添って、病院まで行ってしまったのだろうか？ たぶん、あの男はここで降りるつもりではなかったはずだ。降りるなら、もっと前に降りていただろうから。 人は見かけによらない――。 いやな男だと考えていた自分が、なんとなく恥ずかしかった。 「なにか、あったの？」 大野の声に、千佳子はそちらへ顔を向けた。 「……なにかって？」 三宅が大野に訊き返した。 「なんだか、お前らの様子が変だからさ」 信じられないような気持ちで、千佳子は大野を見つめた。 お前らの様子って……それ、あたしと三宅さんのことを言ってるの？ 大野がこちらへ目を向け、千佳子はその視線を避けて前を向いた。 なんだか、急に腹立たしくなった。 ――お前らの様子が変だからさ。 その言葉には、嫌味のようなものが含まれているように、千佳子は感じた。おそらく、大野は千佳子と三宅の間に流れている空気を感じ取ったのだ。彼の言葉には、それを軽いものにしてしまうような響きが込められている。 「なにか、あったんだろ？ どうしたんだよ」 大野は、さらに重ねるように三宅に言った。 「なにかって……べつに」 戸惑ったような声で、三宅が答えた。 「どう見たって、べつにって顔じゃないぜ。なんだよ、話してみなよ」 その大野の言葉は、明らかに三宅への挑発だった。 三宅を困らせ、自分と彼との違いを見せつけようとしているのだ。 違い？ いったい、どんな違いがあるの？ 許せないような気持ちになった。 「なにが言いたいの？ 大野さん」 千佳子は、大野を見つめながら言った。 大野は、ニヤニヤと千佳子に笑いかけながら首をすくめた。 「気になっちゃうからさ。なにか、予定外のことでも起こったんじゃないかって。そんな雰囲気だもんな、お前ら」 「予定外？」 思わず、千佳子は声をあげた。 あなたには関係ないでしょう、と言ってやりたくなった。 あたしはあなたとどんな約束もした覚えはない。勝手にそんなことを言い出さないでちょうだい。 「違うのか？」 「予定外って、なんなの？ どういう予定だったって言うの？」 大野が、千佳子と三宅を見比べるようにした。 三宅は、困ったような表情で、前を向いている。 「大野さんは、どんなことを予定してたの？」 重ねて訊くと、大野は諭すような口調を作って千佳子に言った。 「いや……べつにオレの予定じゃないだろ。三宅のオフクロさんを騙そうっていうことだったから」 「そうよ。だから、三宅さんと１日だけの恋人になってお母さんと食事してきたの。そのお膳立てをしてくれたのは大野さんだったのよね。どんなことを考えて、あたしを三宅さんに紹介したの？」 大野が口を閉ざした。 再び、千佳子と三宅を見比べた。 つまり、そういうことなのだ、と千佳子は思った。 大野にしてみれば、この雰囲気は予定外のことだったのだろう。彼は、三宅を利用して、あたしとの関係を前進させようと考えていたのだ。おそらく、三宅のオフクロさんの次には、オレのオフクロに会ってくれとでも言うつもりだったのだろう。ただし、今度は騙すためのデートではなく、本物の恋人として。 その計算がいささか狂ってしまったのだ。それで、今度はその計算を狂わせた三宅に嫌味を言って、自分の立場をはっきりさせようということなのだ。 「いや、僕はべつに……」 三宅が、困り果てたように言った。 しかし、大野はさらにそこへ畳みかけてきた。 「なんなんだよ。いったい、どうしたんだ？ ２人とも」 |
 | 三宅さん |  | 大野さん |  | ジャンパ ーの男 |
 | 会社員 |