明治神宮―「伝統」を創った大プロジェクト―

　ヘリコプターで上空から明治神宮の広大な森を見て、感動したことがある。それが近代に創られた人工的な森だと知れば、誰もが驚くだろう。欅並木で有名な若者文化の発信地、原宿の表参道や、日本離れした素敵な外苑が明治神宮と一体として構想された事実も、忘れられがちだ。
　本書は、この明治神宮を生み出した壮大なプロジェクトの知られざる実像を描く意欲的な著作だ。主な時代は、大正から震災復興期の昭和初期。東京が近代の都市骨格を創造していく華やかな頃にあたる。一大国家プロジェクトだけに、日本近代史を飾った錚々たる人物がこれに深く関わる。著者は、その多くが海外に留学した「海を渡った造営者たち」である点に着目し、彼らが海外で貪欲に学んだことを日本の文化風土に合わせるべく格闘しながら神宮の内苑、外苑を実現したドラマを実証的に再現する。
　著者の今泉宜子氏は明治神宮に勤める研究員であり、派遣されたイギリスの大学で博士号を取得したユニークな経歴をもつ。極めて日本的なテーマに国際的な視点から挑み、海を渡った造営者たちの足跡を欧州各地に訪ね、一次史料を発掘した精力的な現地調査の成果がここに結実している。
　最初に海を渡ったのは渋沢栄一。欧米で学んだ彼の哲学に基づき、民間の力で神宮造営を行うべしとの考えをもち、特に外苑は国民の奉賛金でそれを実現した。だが、彼の東京に造営をというこだわりが問題を生んだ。空気が不浄な都会の東京には、「神聖、森厳」にふさわしいとされた針葉樹が育たない。結局選ばれた方法は、東京の気候風土に合う広葉樹で森厳さを実現することだった。林学先進国ドイツに学んだ本多静六、本郷高徳らの生態学的な理論と林学美学、そして国内を徹底調査した上原敬二が仁徳天皇陵の林から得た閃きが合わさり、荒涼たる土地だった代々木に、常緑広葉樹の荘厳な森が見事に実現されたのだ。
　海を渡った若い専門家達は、国家のためという責任と自負を強く感じ、頑張った。彼らの苦悩と喜びが、「洋行日記」を通じて描写される。ミュンヘン大学に留学した25歳の本多が、学位授与式の晴れ舞台直前の数日間、独りイザール川の下流を望み、声の立つ限り発音して演説の練習をした、というくだりは心を打つ。
　内苑に比べ、近代の自由な発想に立てる外苑では明治式を採用し、欧州各国の都市計画視察を体験した折下吉延が、並木道で公園間を結ぶパリの「連絡式公園計画」から学び、見事な銀杏並木を実現させた。明治天皇の聖徳を記念し、絵画で永久に歴史を残す使命をもつ絵画館の空間のプロデュースを担ったのは、ヴェネツィアに長く留学、日伊交流の架け橋となった画家、寺崎武男だった。
　本書は、神宮の造営史を通じて記述された林学、造園、都市計画、建築、美術を横断する日本近代史の輝く学術成果であると同時に、原宿、外苑前という人気スポットに潜むトポスの魅力を存分に掘り起こしてくれる。

　2020年11月1日、明治神宮はコロナ禍に鎮座百年祭を迎えた。代々木に広がる鎮守の森は、明治天皇と皇后を祀る神社として、1920年に誕生した。今では天然林のように鬱蒼と繁るこの森は、植林によってつくられた人工の森だ。現在、賑わいが戻った境内には、外国人参拝者の姿も目立つ。また近年は、外務省や大使館・学術機関などから表敬参拝や日本文化研修の受入れ依頼も多く、筆者が所属する研究所がこれに対応している。百年の森は今、世界に開かれた日本の窓として確かな役割を果たしている。実は、このことは百年前に明治神宮を造営した人々の願いでもあった。
　拙著『明治神宮―「伝統」を創った大プロジェクト―』は、当初「明治神宮造営者たちの西洋体験」をテーマに執筆を始めた。実業家渋沢栄一、林学者本多静六、建築家伊東忠太……。激動の「明治」を生き、明治神宮をつくった主要人物は、その多くが海を渡り、内と外から日本を知ろうと先駆けた国際人だった。近代日本を象徴する明治天皇の神社はいかにあるべきか。明治神宮造営で直面したのは、まさに「日本とは何か」という問いだった。彼らには、明治神宮に世界のなかの日本を代表する姿を実現しようという気概があった。例えば、ミュンヘンで林学を学んだ本多静六は、東京に新しい鎮守の森をつくるという難題に挑み、十万本の木を植え百年かけて永遠の森を育てるという壮大な計画の実現に至った。さらに明治神宮で経験した林学者たちの試行錯誤は、森だけでなく新しい学問の誕生にもつながった。思えば昨年12月、この森で日本造園学会創立百年を記念するシンポジウムが開催されたのは意義深いことだった。テーマは「百年前の先達のバトンを次の百年につないでゆくために」。この森は今、造園学発祥の地として先駆者の精神を継承する場ともなっている。
　明治神宮の森づくりは人づくりの営みでもあった。造営にあたり全国から延べ十一万人に及ぶ青年団の勤労奉仕があったことはよく知られている。何よりこの奉仕事業が、青年育成を目的とした宿泊型講習として実施されたことは特筆に値する。企画したのは「青年団の父」田澤義鋪。その田澤先生と奉仕青年たちが「一人一円」の募金運動を実施し、外苑の一角に建設したのが「日本青年館」だ。2021年、世紀を超えて若者を育んできたこの全国青年団の拠点もまた、設立百周年を迎えた。今、筆者のもとには、かつての造営奉仕青年の孫の世代から、祖父の記録を尋ねる便りが寄せられている。青年から青年へとバトンをつなぐのも、明治神宮の役割であろう。
　今年の秋も百年のバトンリレーが一つ控えている。明治神宮外苑創建百周年だ。外苑は、渋沢栄一をはじめとする在京有志が設立した明治神宮奉賛会が全国から資金を募って造営し、百年前の1926年10月に明治神宮に奉献された。国費で造営が決まった鎮守の森（内苑）に対し、文化・スポーツ施設を備え人々が優遊と集う外苑を民間の力で建設し、内外苑が一体となった明治神宮をつくりたい。渋沢たちには外苑奉賛運動を通じて、新しい都の東京をパリやロンドンに匹敵する美しい首都に発展させたいという思いがあった。
　その奉賛会が外苑の中心施設として計画したのが、銀杏並木の奥に建つ聖徳記念絵画館であることは余り知られていない。幕末明治の歴史を描いた巨大壁画八十点を展示する、わが国最初期の美術館だ。1916年春、奉賛会副会長の阪谷芳郎は絵画館構想を世に訴えて次のように語った。「其内に這込（ママ）つて拝見すると、先帝が如何に艱難辛苦を遊ばして明治の事業が出来たのであるかと云ふことが分る。日本は今一等国とか言つて世界に誇つて居るけれ共、今日の日本の地位は如何なる御艱難辛苦から出来たのであるかと云ふ事を、今後の日本国民によく記憶せしめ永く其御恩を忘れしめぬやうに聖績（ママ）記念絵画館を造ると云ふ事に成つて居ります」。後世の人々に自らが拠って立つ歴史の成り立ちを継承することは、渋沢たちが外苑に託した大きな使命の一つだった。先の時代の如何なる艱難辛苦のすえに、私たちの今が成り立っているのか。そのことを教えてくれるのが聖徳記念絵画館だ。筆者は今、外苑創建百周年を記念して絵画館の特別展を開催し、壁画で全国を結び、歴史をつなぐべく準備に奔走している。
　百年から次の百年へ。そしてバトンは渡された。

（いまいずみ・よしこ　明治神宮国際神道文化研究所主任研究員）

波　2026年6月号より

　中沢新一さんの『アースダイバー』や、陣内秀信さんと三浦展さんによる『中央線がなかったら見えてくる東京の古層』、あるいはタモリさんが進行役となりＮＨＫで放映されていた『ブラタモリ』等、東京の現在の地形を古地図やかつての地籍をもとに探索し新たな発掘をしていく試みが、いま静かなブームを呼んでいるようです。普段見慣れた都会の風景が、また全く別の様相を見せてくれるのが醍醐味なのでしょう。本書もそうした知的好奇心をみたしてくれる一冊です。
　東京・代々木に鬱蒼と広がる七十万ｍ2にも及ぶ鎮守の森、そこに佇む明治神宮とは、一体どのような存在なのでしょうか。江戸期までは加藤家・井伊家の下屋敷だったといいます。その広大な地に、崩御した明治天皇の神霊を祀る神社の建立が計画されたのはおよそ百年前のこと。もっとも百年前の創建とはいえ、全国八万社を超える神社の「伝統」からすれば、明治神宮はむしろ近代に生まれた「新しい」社なのです。「近代日本を象徴する」明治天皇の神社とは、いかにあるべきか――造営者たちは、伝統を重んじつつも西洋的近代知も取り入れるという独自の答えを見出さなければなりませんでした。古来の形式を残しながら斬新な様式美をたたえる建築はもちろん、神社としては初めて広葉樹を主木に採用した林苑造り、そして都市計画と密接に結びついた空間設計など……いずれも今日では当たり前のように存在していますが、造営者たちの苦労は並大抵のものではなかったのです。
　中でも特筆すべきは、空間設計でした。明治神宮の「場」とは、正確にどこを指すのでしょうか。それは単に境内と鎮守の森の敷地（内苑）に限られるものではありません、欅並木で知られる原宿の表参道、神宮球場ほかスポーツ施設が並び立つ外苑までも含めて、初めて明治神宮は「場」として成り立っているのです。造営中には関東大震災もあり、その結果、いまの東京につながる都市計画も考慮された複合的な空間からなる「場」の創造行為は、実に十年にわたる試行錯誤の末、ようやく完成を見たのでした。改めて現在、実地を検分し、地図で確かめてみれば、いかに美しく精緻に設計されたか、さまざまな工夫の跡に驚かされるはずです。
　例年の初詣客の数ではダントツの一位を誇る明治神宮ですが、年始だけでなく是非、普段の日にも訪れることをお薦めします。森閑とした空間の中、造営者たちの偉業に触れる散策は、きっと新たな発見をもたらすでしょう。