被差別の食卓

ロマのハリネズミ料理

「ジプシー」という名で馴染み深い、流浪の民ロマ。中欧地域に多く居住する彼らは、かつては各地を転々とする生活を送っていたが、現在では急速に定住化が進んでいる。
　近代化が進む彼らであるが、一方でロマ特有の古くからの伝統を根強く残している面もある。――例えばハリネズミ料理。欧州でハリネズミを食べるのはロマだけである。
　では、なぜロマの人たちはハリネズミを食べるのか？　それは被差別民であった彼ら独自の“穢れ観”に根差す理由があった。ロマはこと食事に関しては、強い“浄・穢”信仰を持つ。自分たち民族以外が作ったものは全て穢れているとして決して口にすることはないほど。食する動物の選別も厳格である。自分の体を舐める動物は外部の穢れを取り込んでいると見られ、敬遠される。他の動物を穢れた外皮ごと丸呑みしてしまう蛇など以ての外。そうした意味で彼らの穢れ観を最も満足させる清浄な動物がハリネズミなのだ。全身を針で覆ったハリネズミは、外敵はもちろん、外部の穢れを内に取り込むことがないからである。被差別民であるロマは、こうした穢れ観によって一般人から隔離し、あたかもハリネズミのように自身を守ってきたのである。