茂木健一郎／著 モギ・ケンイチロウ 1962（昭和37）年、東京生れ。脳科学者。ソニーコンピュータサイエンス研究所シニアリサーチャー。東京大学理学部、法学部卒業後、同大大学院物理学専攻課程を修了。理学博士。理化学研究所、英ケンブリッジ大学を経て現職。クオリア（意識のなかで立ち上がる、数量化できない微妙な質感）をキーワードとして、脳と心の関係を探求し続けている。2005（平成17）年、『脳と仮想』で小林秀雄賞、2009年『今、ここからすべての場所へ』で桑原武夫学芸賞受賞。他に『脳とクオリア』『「脳」整理法』『ひらめき脳』『芸術脳』『人は死ぬから生きられる』（共著）など著書多数。

南直哉／著 ミナミ・ジキサイ 1958（昭和33）年長野県生れ。禅僧。早稲田大学文学部卒業後、サラリーマン生活を経て、1984年曹洞宗で出家得度。同年、福井県の大本山永平寺へ入門。2003（平成15）年まで約20年の修行生活をおくる。2005年から青森県恐山の院代（山主代理）に。福井市霊泉寺住職。著書に『語る禅僧』『日常生活のなかの禅』『「問い」から始まる仏教』『「正法眼蔵」を読む』『なぜこんなに生きにくいのか』、共著に『人は死ぬから生きられる』など。

恐山と言えば……

　南直哉さんが院代（山主代理）を務める、青森県むつ市にある霊場・恐山。おそらく多くの人が、恐山と聞いて思い起こすのは、イタコの存在ではないでしょうか。しかし、イタコが恐山で口寄せをするようになったのは、昭和三十年代からと、意外と歴史は浅いのです。また恐山を管理しているのは、恐山菩提寺という曹洞宗のお寺であり、いわばイタコはそこに「間借り」しているだけなのです。ちなみに、イタコは毎日恐山にいるわけではなく、基本的に夏と秋に行われる大祭のときだけ。口寄せをお願いする場合は、呼び寄せたい故人の名前と生年月日が必要なようです。