女は男の指を見る

ロンドンの金融街、シティーで働いている株のトレーダーの男性四四人の指が調べられた。トレーダーと言っても、高頻度トレーディングと呼ばれる分野の人々で、刻々と変化する株価に対し、とっさの判断で売るか、買うかを決め、差額で儲けようとするものだ。
そうしたところ、薬指が人差し指に対してどれだけ長いか（測定法としては人差し指の長さを薬指の長さで割った値がどれだけ低いか）で大きな差が出ることが分かった。この指比が低いグループ（平均で0.93）と高いグループ（平均で0.99）とでは、年収に約七八〇〇万円もの開きがあった。指比の値が低いほうがよく稼いでいる。
こんなことを言われたら、何で？　どうして？　の連続になるに違いない。なぜ指なのだ、指でお金儲けの能力がわかるなんて、新手の占い？
ところが、この指比なるものは既に十年以上も前から動物行動学の分野で注目され、最近では生理学や心理学の分野でも応用されているのだ。
指比というのは、特に男の場合には胎児期のテストステロン・レヴェル（テストステロンは男性ホルモンの代表格）と関係していて、そのレヴェルが高いと値が低くなるよう胎児の指はつくられる。成長して指が伸びても、比は変わらない。だから、ある男の指比を測れば、彼の胎児期のテストステロン・レヴェルの高さが推定できるというわけだ。
胎児期が問題になるのは、他でもない、まさにこのとき体の原形ができ、テストステロンは胎児の右脳を発達させるから。よって右脳が関係する、空間認識力や音楽の才能が関わる分野、あるいはテストステロンそのものが関係する分野では、指比の低い男が活躍しているに違いないと、プロスポーツ選手、プロのミュージシャンなどの指比が測られているのである。
高頻度トレーディングの分野でも、リスクを怖れない性質、とっさの判断がものをいい、集中力、素早い肉体的反応も重要で、スポーツに近いものがある。よって研究対象になったというわけだ。
さらには、実を言うと女は男の体のうち、ずばり指に一番注目していることが分かっている。顔でもスタイルでもなく、指だ。ただ、指比というよりは指全体のフォルムを観察し、あれこれ品定めをしているのだが……。
そのわけについては指と、その男の生殖能力とに密接な関係があるからと言うに留めておこう。
もっとも、自分で指比を測ってみてがっかりしたとしても、あまり気にする必要はない。これは本書で紹介する要素の一つにすぎないのだから。人間ならではの繁殖戦略から男のハゲ、女の浮気、三大人種の違い、日本人論、はたまた自分とは何者なのかという点にまで切り込んでいる。
私の著作の集大成であるとともに、最新の研究の紹介と、私なりの考えもあわせてお届けしようと試みた。一冊で何度もおいしさを感じていただけるはずだと思っている。

　こういう本が出るんです、と本書『女は男の指を見る』の内容を宣伝していたところ、男性から一様にこんな反応が返ってきました。タイトルにもなっている「初対面で、女性は男性の顔よりも指を見ている」事実を、ほぼ全員が知らないというのです。ですが、なぜ指なのかという説明をしているうちに、「そういえば、きれいな指ですねと言われる」と思い出したり、「昔から指だけは褒められる」と告白する人が出てきました。
　女性が男性の指に注目していることは、幾つものアンケートで明らかになっています。面白いのは、同じアンケートを男性にすると女性の「胸」「お尻」「足」という回答が順不同に出てきてまとまらないことです。
　科学者たちが大真面目に「男性の指」を研究したところ、大変な事実が明らかになりました。実はある指の長さと男性ホルモンの多さ、そして生殖能力は比例しているというのです。ただ、女性は一般にここまでのデータや実験まで知っているわけではありません。でも妙に指が気になる、セクシーだと感じてしまうという事実があります。
　原稿を読んで指の「秘密」を知ってしまった編集担当は、周囲の男性たちの話を聞いてちょっとドキドキしてしまいました。指の持ち主に「きれいな指ですね」なんて素直に言った女性は、かなり脈ありだったのでは……と思えるからです。