沖崎は、膝の上で拳を握りながら、自分自身を叱りつけた。
　いいか、これは、誘拐捜査だ。身代金目的誘拐の、その最も重要な局面なのだ。身代金を運んでいる被害者に同行し、犯人を捕らえるのが、お前の仕事だ。
　それがなんだ？
　こんな、脳天気娘と自己紹介などやってる場合か！
　平岡メイだ？　なんだそれは。

　落ち着け……いや、落ち着け。
　沖崎は、自分に言い聞かせた。
　お前が熱くなってどうする。もっと冷静に対処しろ。
　たとえば、擬装だと考えればどうだ？

「…………」

　そう。と、沖崎はうなずいた。
　擬装、その通りだ。そう考えればいい。こんな脳天気娘と一緒にいるのが捜査員だなどとは、誰も思うまい。そう。彼女に、自分の名前を教えたのもそうだ。教えなければ、いつまでもこのメイは「刑事さん」と沖崎を呼ぶ。それは具合が悪いではないか。
　その通り。だから、自己紹介もやった。擬装なのだ。そう。そう。

「あのさ、ちょっと訊いてもいい？」
　メイが、肘で、ツンツンと沖崎の腕を突いた。
「あ？　なんだ？」
「沖崎さん、奥さん、いる？」
「……なに？」

　沖崎は、思わずメイを見返した。
「結婚、してるんでしょ？」
「あ……ああ」
「だったらさ、奥さんと旅行とか、行くよね」
「…………」

　沖崎は、目を瞬いた。
「ハワイとかぁ、パリとかぁ」
「ち、ちょっと待ってくれ。いったい、何の話だ？」
「だから、旅行だってば。行ったりするでしょ？」
　い、いや……と、沖崎は自分の頬を掻いた。

「行かないの？」
「いや、旅行なんか、その……どうして、そんなことを訊く？」
「ぜんぜん？」
「……宮崎には」
「宮崎ィ？」
　メイが、素っ頓狂な声をあげた。思わず、沖崎は、ごくりと唾を呑み込んだ。

「宮崎って、あの、宮崎県の宮崎？」
「ああ……」
「海外は？」
「いや……ない」
「一度も？　奥さん、行きたいって言わない？」
「いや、だからその……それは、どういう話なんだ？」

　擬装だなどと考えたことを反省した。
　とんでもない。こんな娘と旅行の話なんぞしている擬装がどこにあるか！

　あのね、とメイが言いかけたとき、電車は上野に到着した。
　沖崎は、車内へ視線を巡らせた。
　正面のシートから、男が立ち上がった。
「…………」
　降りる？
　男は、ドアの前に立って停車を待っている。続いて女のほうも立ち上がった。
　ドアが開くと、男と女は、さっさと電車を降りていった。
　では、あの二人は無関係か――。

　そのドアから３人の乗客が乗り込んできた。長髪の若い男が一人。あとの二人は夫婦者だろう。長髪の男は、いま降りたばかりのカップルが座っていた席へ腰を下ろした。夫婦者の夫のほうは、沖崎の左のシートへ着き、妻はゆっくりとその隣へ腰掛けた。

　斜め前のサラリーマンの二人組は、中央の扉から降りていった。ネクタイを鉢巻きにしたヤツが出て行くと、そのあとにもう一人が続いた。
　後方のドアからも、さきほど稲荷町から乗ってきた奇妙な風体の男と、男の子を連れた若い母親が降りた。そのドアからは、男が二人、乗り込んできている。片方は、最後尾のドアの脇に立ち、もう片方の学生風の男は親子が座っていたあたりの席に着いた。

　下車７人、乗車が５人か――。

「たとえばさ、奥さんが、自分の貯金で旅行に行こうって言ったら、どんな気持ち？」
　メイが、いきなり言った。
　沖崎は、ギクリとして息を吸い込んだ。
「そういうのって、男の人は、イヤかなぁ」

　オレは、お前に話しかけられるのがイヤなんだ！
　沖崎は、叫び出したかった。

　ドアが、閉じた。