毎日つかう漆のうつわ

　赤木明登さんの本業は漆の器をつくる「塗師（ぬし）」。赤木さんは本書で漆の器を「漆器」と「ぬりもの」の2種類にわけて考えています。いわく、「漆器」は玉露で「ぬりもの」は番茶。つまり、漆器はお正月や改まった席でつかうもの、「ぬりもの」は毎日の暮らしで使うもので、どういうことかというと、ふだんお茶を飲みなれない人がいきなり玉露を飲んでもその本当の美味しさがわからないように、漆の器だって、いきなり金ぴかの重箱を使っても本当の良さはわからない、ということなのです。本書は、まずはこの「ぬりもの」＝「毎日つかう漆のうつわ」の魅力を多くの人に知ってもらおうというねらいでつくられました。　紹介するうつわは、基本のお椀から、大皿、小皿、カトラリーなど。ほとんどが、赤木さんと高橋みどりさんが、ふだん実際につかっているものから選びました。高橋さんは料理本の世界で活躍するスタイリスト。うつわを選ぶ基準は明快で、「食欲は人間の生理だから、仕事でもプライベートでも自分の気持ちに反するものは選ばない」。だから二人の間で意見が合わないこともあって、漆のパスタ皿がとてもいいという赤木さんと、漆でパスタはあり得ない、という高橋さんがお互い譲らないということもありました。
　パスタ皿に限らず、実際に料理をもりつけると、雰囲気ががらっと違って見えることがあっておもしろいなと思うと同時に、うつわ選びの難しさも感じました。もちろん、見た目だけでなく使い心地がいいのは言うまでもありません。とはいえ、油ものを入れても大丈夫なのか、お手入れが大変じゃないのか、値段が高すぎるんじゃないかといった、疑問もたくさんあると思います。漆のうつわを買う前に、ぜひ一度本書をお目通しください。きっとお役に立つと思います。