仏教に学ぶ老い方・死に方

頑張らない。あるがまま。
──どう老いたらいいかわからなくなった日本人のための、のびやかな人生と老いのレッスン。

「日本人はなぜこんなに老いを恐れるのでしょうか？」ひろさんにそう訊かれて、返答に詰まりました。だって病気や貧困や孤独など、老後をとりまく状況は恐くて当たり前。けれどそれは、よく働き、世の役に立つことだけが人間の価値だと思い込んでいるから、と、彼は説きます。私たちが「世間のものさし」しか持っていないからだと。　誰も避けられない「老い」と「死」。この永遠の課題に古来、人々はどう取り組んで来たのか？ “闘う対象”ととらえる一神教、対して、“自らの中に内在”し、それとの共存が生そのものとする仏教の教え。また、吉田兼好が「長生きはみっともない、四十路くらいで死にたいね」などと書きながら七十歳まで生きた話、サルトルの、「老いは他者による侵入」論、などなど。聖書、マニ法典、仏典にはじまり東西の寓話・文学、歴史、社会の例を渉猟しつつ、老いとは何か、死とは何か、すなわちいかに生きるかをめぐって、現代人の立場から解き明かします。
　生涯現役、プロ意識、人生の意味を探すetc.……。いっけん有意義な価値観こそが、実は私たちを追い詰めている。がんばるな。くよくよするな。あるがままでいい。──仏教の深い叡智が、「老いと死」と仲良くなる方法を、私たちに教えてくれます。