説き語り 日本書史

「泰平の眠りをさます上喜撰たつた四杯で夜も寝られず」――西からの「黒船」の衝撃をトラウマとして近代の日本の歴史は語られてきた。だが、書の歴史を辿っていくと、もう少し違った日本史像が見えてくる。
紀元前二〇〇年頃、高度な文明をもつ大陸から東海の無文字の弧状列島に文字が伝わってきた。日本の書の歴史の始まりである。最初は中国文字そのものであった文字を手なずけ、ついには日本風の和様文字が生まれる、というだけならわかりやすいのだが、ことはそう単純ではない。実は、日本の書史は三度にわたって中国からの「朱船（あかふね）」の衝撃を受けてきたのである。
七世紀に律令国家・日本が成立する。そこでは、国家的な識字運動が行なわれた。写経である。当時の写経は、たんに経文を書写することにとどまらない。文字言語学習運動であり、高度な中国の思想や学問を学ぶことでもあった。当時の日本の書は、先進文字である楷行書を真似たものであり、いまだ擬似中国文字の段階に留まっていた。
平安時代初期の空海等、いわゆる「三筆」の時代になると、そうした中国風一辺倒の擬似中国文字に変化が生まれ、鳥の頭のような形をした起筆など中国書史の本流には見られない、奇妙な書きぶりが見られるようになる。さらに平安中期の小野道風等「三蹟」の時代を迎えると、平仮名が生まれ、これにつれて、本格的な「日本文字」も誕生し、日本書史は中国書史との連動をやめた。そして藤原俊成・定家親子になると、スタイル＝書体をもった仮名の書まで生まれるに至った。
ところが、元が王朝を樹立すると、宋の禅僧や知識人が多数日本に亡命してくる。宋からの亡命僧を起源とする中世禅宗寺院・五山は巨大な輸入文化センターであり、日本の外交、貿易、文教などをつとめる政治機構となった。
彼らが日本に新たにもたらしたのが宋代の行書、なかでも黄庭堅の書。五山僧の書はほとんどが黄庭堅風である。高度な大陸の新文明にさらされた日本の書は、歴史的展開を止め、自閉して流儀書道へと堕していく。そののち江戸時代になると、禅院の墨蹟は極太の筆画、大きな文字形からなる無法の僧侶の書へと転じていく一方で、昌平黌や藩校など儒学者の周辺では中国写しの唐様を生むことにもなった。
明治になると、日清間の交流が活発となり、新たな書がもたらされる。明治十三年、清の地理学者・楊守敬が一万三千点の碑版法帖を携えて来日したのはその一例である。当時の清では碑学が盛ん。六朝、とくに北魏の石碑の文字に範をとる書に初めて接した日本の書家たちは、従来の和様、唐様、日本型墨跡から脱して、輪郭の明瞭な近代的な水準の書へと押し上げていったのである。
大陸からの三度の「朱船」、とりわけ第二の衝撃をぬきに日本書史も日本史も語れない。

石川九楊ワールドを理解するために最適な一冊！　若い頃の石川九楊さんは、著名な書の文字の筆の動きを数限りなくなぞったそうです。夜中にふと目覚めたときにも、空中に自分の指でなぞったというから驚きます。
　その石川さんは書家として活躍する一方で、「筆蝕」をキー・ワードにして、世に流布する単なる印象批評とは一線を画する卓抜な書理論も精力的に発表してきました。その考察は書にとどまることなく、日本文化全般、さらには東アジアにまで及んでいます。
　石川九楊さんの代表作である『中國書史』『日本書史』『近代書史』の三部作は、書の歴史を解明する画期的な著作ですが、きわめて大部なものであり、読み通すのはなかなか骨がおれます。
　そこで、書のことを全く知らない人でも簡単に理解できるような本を企画しました。その第一弾が本書です。細かいことは省略して、日本の書の歴史の大きな流れが一望できるようにしました。 個々の作品については、100点以上ある図版のキャプションをたどるだけでも楽しめるように工夫しています。来年には、『説き語り 中国書史』の刊行も予定しています。