家庭という病巣

　先日、山手線に乗ったときの出来事です。車内のどこかから大きな声とドタンドタンという音が聞こえてきました。何事かと思って音の鳴る方を見ると、ひとりで坐っている男性が、意味不明の奇声をあげて頭を思いっきりガラスにぶつけるという行動を繰り返していたのです。ドタンドタンは、ガラスと頭が衝突する音でした。もの凄い音を立てながらも、彼はニコニコしていました。
　電車に乗っているとこういうタイプの人を時折見かけます。そのせいでしょうか、彼の近くには、まったく動じず坐りつづけている方も結構いらっしゃいました。　そういう人たちは多分私よりも肝が据わっているのでしょう（私には奇声の主と同じくらい理解出来ない人たちですが）。実際、自傷行為を繰り返しているだけで、周囲に危害を及ぼしはしないのかもしれません。しかし何も同じ車両に居つづける必要もないので、私は次の駅でさっさと降りました。同じように降りて別の車両に移る人もいたようでした。
　電車であれば、こういうときに降りてしまえばとりあえずは安心できます。しかし、世の中には逃げ場のないシチュエーションというものもあります。
　その代表例が家庭ではないでしょうか。
　家族が犯罪者となったときに、家庭は密室と化します。虐待で殺されてしまった子供がたくさんいます。家庭内暴力の末に殺された人も、父親に性的虐待を受ける子供もたくさんいます。いずれも現場が家庭であったために逃げ場がなくなり、最悪の事態を招いたのです。
『家庭という病巣』では、実際に起きた児童虐待、ＤＶ、近親姦、高齢者虐待の事件を綿密な取材でレポートしています。40年以上自分を虐待してきた夫を尺八で殴り殺した老妻、我が子を段ボール箱の中で餓死させた両親、娘に性的虐待を繰り返す父親、ＤＶから逃げた妻を匿う身内を殺した夫、別居中の妻とよりをもどそうとして「狂言放火」をした男、等々。
　いずれも、もっとも身近な存在が、ある日を境に、もっとも危険な存在に変わっていった事件ばかりです。とても怖い話ですが、自分の身にふりかからないとは限りません。そのときには車両から降りるように簡単に逃げることも出来ないのです。

2004年1月刊より