仏教と資本主義

日本版、資本主義のルーツ

　悪行をなした者は地獄に堕ち、善行を積んだ者は菩薩となる。つまり利他の善行を積めば、恐ろしい地獄行きを免れることができるという教え。
　新都平城京の建設の折、行基はそう説いて、豪族に資本を出させ、布施屋を建てて粥を施し、集まって来る大勢の窮民の力を集め、師の道昭が唐で学んできた灌漑や土木の新技術を用いて、農業用の池や溝を掘り、堤を築き、道を開き、橋を架けました。すると、土地が潤って、豪族には出した元手以上の利益がもどって来ます。
　行基には、宗教的指導者のカリスマ性だけでなく、合理的な技術者、経営者、政治家の天分も、豊かに備わっていたのでしょう。かれにしたがう民衆は、菩薩になるための行と信じてよく働くので、見る者が驚くほどの速さで土地改良の工事が進んだといいます。それがやがて国家的大事業、東大寺建立に繋がったのです。