松下政経塾とは何か

『野望の王国』といわれてピンと来るあなたは、かなりのマンガ通。七〇年代から八〇年代にかけて「漫画ゴラク」に連載されたこの作品は、「日本を制覇する」という壮大というか、かなりバカな野望を抱いた二人の東大生が、あらゆる権謀術策、手練手管、暴力、マスコミ操作、動物虐待から同性愛、果ては新興宗教によるマインドコントロールまで、とにかくすべての手段を節操なく用いて、権力の階段を登りつめていくという、ポリティカル・バイオレンス・成り上がりストーリーです。
　主人公である二人の若者を中心に、政治家、官僚、右翼、財界のフィクサー、暴力団、新興宗教の教祖など、登場するキャラクターもいずれ劣らぬ濃い人たちばかり。彼らが入り乱れて、日本の覇権を争奪するというお話が延々二十八巻にわたって続く、一気に読み終えると頭が沸騰してしまいそうなマンガです。　ちなみに原作はあの『美味しんぼ』で有名な雁屋哲先生ですが、当時の先生は「男の野望」をテーマとした作品が多く、なかでも、この『野望の王国』はその集大成ともいえる快作（怪作？）として、現在でもマニアックな支持を受けています。
　創立当初の「松下政経塾」の持っていた、ある種のアナクロい感覚には、何かこのマンガに共通するものがあると思います。
　徒手空拳の若者が、総理大臣を目指して門を叩く、「現代の松下村塾」──。
　なんかすごい響きです。登場してくるのも、カリスマ経営者とか、そこに集まった明治維新マニアの若者たちとか、優柔不断な現代の殿様とか、与党の豪腕幹事長とか、関西財界の風雲児とか、こちらもかなり濃い人たちばかり。もちろん、マンガと違って、松下政経塾の闘いの場はあくまで政治の分野に限定されており、暴力だとかセックスだとか、その他のさまざまな手練手管は出てきません。
　それでも、選挙運動に際して暴力団事務所から脅迫電話が入ったとか、創設者・松下幸之助の死により塾の存続が危ぶまれるとか、殿様・細川護煕が巻き起こした日本新党ブームで起死回生を図るとか、政経塾新党結成を目論んで血判状を作ったとか、その時、誰が裏切ったとか、誰に騙されたとか──、右も左も分からずに政治の世界に身を投じた若者たちが、現実の厳しさとさまざまな試練に揉まれていくうちに、プロの政治家へと変わっていく様は、かなり、劇的なストーリーとなっています。
　現在、松下政経塾出身の国会議員は二十九名、うち大臣一名、神奈川県知事、横浜市長、杉並区長など有力首長や地方議員まで入れれば、現役政治家は総勢六十名という一大勢力を形成するに至っています。
　しかし、今の政経塾は政治家になるためのノウハウを教え、人脈を紹介するいわば「政治家予備校」となってしまった感があります。二世・三世、もしくは官僚出身の議員に牛耳られた政界に、徒手空拳の若者を送り込むというのは、たいへん結構なのですが、それでも何かが違う気がするのです。
　そもそも政経塾は「百人の政治家より、ひとりの坂本龍馬を生み出す」ために創設されたのではなかったのでしょうか。
　誤解を恐れず、あえて松下政経塾および、塾出身の政治家に求めたいのは、「もっと野望を！」ということです。

2004年11月刊より