戦場でメシを食う

イスラム教徒が豚を食べない理由

　イラク、アフガン、パレスチナ……国際的な武力衝突、民族紛争など、世界で勃発している紛争地を顧みてみると、いわゆるイスラム圏といわれている地域が多い気がします。本書の著者も、戦場取材として必然的にイスラム圏に赴く機会が多く、イスラム教徒と接することも多々あるとのことです。そして彼らと身近に接してみると、その宗教戒律に基づく独自の習慣、風習に改めて戸惑うこともしばしばなのだとか。
　特に、彼らの食への考え方は厳格だといいます。まず、豚は徹底して忌み嫌い、食べません。不浄なものなのだそうです。代わりに好んで食べられているのが羊の肉でした。
　どうしてなのだろう？……素朴な疑問を持った著者はいろいろと調べてみます。そして、親しいイスラム教徒の話からようやく答えを見つけました。遊牧民の祖を持つ彼らにとって、食糧とは自前で調達するもの。家畜も、定住しなければ飼えない豚でなく、集団移動に適した羊が理想的だったのです。それが、いつしか宗教的戒律と結びついてしまったのだろうと……。