人口激減―移民は日本に必要である―

　昨年6月の刊行以来、ベストセラー街道を突き進み、今年になって50万部を突破した『デフレの正体』（藻谷浩介著、角川oneテーマ21）。この本の論点はさまざまながら、「経済は『人口の波』で動く」というサブタイトルにあるように、「デフレの正体」を日本の人口動態から読み解く、というところがポイントとなっています。曰く、「一九九〇年代半ばを境に、『生産年齢（15歳～64歳――引用者註）人口の波』の減少局面に突入した日本。定年退職者の増加→就業者数の減少によって内需は構造的な縮小を始めました」（P142）。つまり、「景気の波」よりも、遥かに高く構造的な「人口の波」こそが、「デフレの正体」と喝破し、それを解消するためにはどうするか、具体的な提言がなされています。
　新潮新書『人口激減』の問題意識も、『デフレの正体』と同様です。それは「このまま人口が減少するのを、指をくわえて待っているだけでいいのか」というもの。ならば、どうするか？　本書の答えは明確。「移民を受入れる」です。減る人口をカバーするために、日本も移民を積極的に受入れるべし、本書の主張はこれに尽きます（ちなみに『デフレの正体』では、外国人労働者の受入れについて、「まったく数量的な効果が出ない」と否定的）。そうしたメッセージが、サブタイトルの「移民は日本に必要である」に込められています。
　長く草の根の国際交流に尽力してきた著者が、その経験をもとに、移民受入れにおける経済的効果や本当のリスク、根拠のない日本人の「移民アレルギー」などに論及。すでに人口減少化に無策な日本は、欧米から「反面教師」として注目されている、おとなりの韓国は数年前から積極的に移民受入れ政策を実施し、成功を収めているなど、日本人にとっては耳の痛い話も出てきます。しかしだからといって、将来確実に訪れる危機に目や耳をふさぐのではなく、子どもや孫世代が生きる時代のことを見据え、本書をきっかけに、移民受入れについての議論が巻き起こることを期待します。