日本農業への正しい絶望法

『日本農業への正しい絶望法』は、タイトル通り農業に関する本です。近年、農業に関しては新聞、テレビ、雑誌等でも取り上げられる機会が増えました。後継者不足に苦しむ農家の話などもありますが、どちらかというと「日本の農業には底力がある、未来がある」といった論調のほうが人気のようです。
　若くてやる気ある農家が増えている、都会の女性も農業に興味を持っている、日本産の野菜や果物は高品質だから海外でも高値で売れる、異業種の企業が参入して、大規模農業に着手して成果を挙げている――こういうトーンのものを目にしたことがある方も多いことでしょう。
　こういう話は聞いていて心地良いものです。日本には底力があるのだ、と勇気付けられます。
　残念ながら、こうした楽観論を真っ向から否定しているのが『日本農業への正しい絶望法』です。トン単位で冷や水をぶっかけているような内容です。
「若い担い手」を求めていない農村もある、日本産の野菜は喧伝されるほど高品質とは言えない、企業が参入して成功している例はほとんどない――こんな調子です。
　一時期ブームになった「奇跡のリンゴ」についても、こう評しています。

「ハイテク農業の真反対で、粗放農業を褒めそやす傾向もある。農薬も肥料も撒かず、自然のままに農作物を育てるというものだ。粗放農業でよい作物を作れ、お金も儲けられる……いかにも自然や環境を愛する都市住民に受けそうな話だ。
（中略）
（「奇跡のリンゴ」のような本は）もっぱら都市の消費者に評判はよいが、よほど特殊な事情が重ならないかぎり粗放農業は経営的にペイしない。「奇跡のリンゴ」そのものの成功を否定するわけではないが、そうした成功はまさに「奇跡」のような確率でしか起きないことを肝に銘じるべきだ。」（p.151）

　せっかく盛り上がってるのに、水を差すんじゃないよ、と思う方もいるかもしれません。しかし、厳しくても現状を正しく知り、正しく絶望する。そこからしか農業の再生は考えられない、と著者は指摘しています。
　独自のネットワークを駆使して農業の研究を続ける著者でしか書けない、徹底的にリアルな農業論をぜひお読みください。