ひっかかる日本語

年末恒例「新語・流行語大賞」のトップテンに、今年は「決められない政治」が入るかもしれない。そうなれば野田総理は昨年の「どじょう内閣」に続いて二年連続の栄冠に輝くことになる。
その「決められない政治」と同じぐらい深刻だと一部で騒がれている「決められない日本語問題」をご存知だろうか。
「だ抜き＋思います」表現だ。
例えば、こんな場面で使われる。
上司「例の件どうだ？」
部下「大丈夫と思います……」
この返事の場合、まず「思います」にひっかかって、「優柔不断だ！」と怒る上司もいるだろう。「大丈夫です！」と毅然として答えるべきだと言うのだ。
一方で本来「大丈夫“だ”と思います」の「だ」が抜け落ちていることについては、「慎重で丁寧な物言い」と評価する人がいないとは言えない。でも、私は「だ抜き」のほうもアウトだと思う。「決められない」に直結するからだ。
患者「先生、私の経過どうですか？」
医師「大丈夫と思いますよ」
話し手は「大丈夫だ」の「だ」を抜くことで断定を巧妙に避けているのだ。
あとで大丈夫でないことが判明した時、責任を追及されたくない。この種の表現を私は「防衛的曖昧表現」と呼んでいる。ちなみに、この手の「決めない・決断しない」＝無責任な立場を取る人々が徐々に増えている状況を「非ズバリ化」として分析したのは私の友人でＮＨＫ放送文化研究所の塩田雄大さんだ。
「だ抜き」の蔓延に私が気づいたのは数年前、某洋品店でジャケットを購入した時のこと。
「このジャケット私に似合いますか？」
店員さんに尋ねたところ「お似合いと思いますよ」……その「だ抜き」にひっかかった。
「この店員、本当は似合うとは思っていないかもしれない。いや、似合うかどうかの判断さえ避けようとしているのではないか？　それが無意識に言葉に出ているのではないか？」
実際、冷静になってみるとあまり似合わないジャケットであった。以来「素敵と思います」「上品と思います」等々、「だ抜き＋思います」を使う人の言葉は信用しないことにしている。
おそらく、あの店員さんも含めて一般の「だ抜き+思います」には深い意図など無いのかもしれない。しかしこれを「決められない政治家」たちが戦略的に使い始めたら要注意だろう。
「わが党にお任せください。きっと日本は大丈夫と思います」
ひっかかる日本語から世間が見えて来る。
新潮新書一〇月新刊、拙著『ひっかかる日本語』。これぞあなたにお勧めできる一冊“だ”と断言いたします。

「それは日本語としておかしい」とか「その言葉は品が無い」といったことを言う人に対して、若い頃はちょっとうるさいなあと思うことが多かったのですが、近頃は自分がうるさいなあと思われる側になってきました。
　テレビを見ていても、なんだかイライラすることが増えました。
　特に最近、気になるのがツイッターの書き込みがダラダラと流れる趣向の番組が増えたこと。文字が多すぎるだけでもイライラするのに、それに加えてあそこに書かれている文体が腹が立つのです。絵文字だの「ｗｗｗ」だのを使っているのを見ると、それだけでイライラします。
　バラエティ番組ならばそれでもまだ許容範囲というか、センスの違いなのだろうと思えなくもありませんが、ニュースでもそういう趣向のものがあります。人の生死にかかわるようなテーマを扱っていたのに、「○○さんの洋服ポップでステキｗｗｗ」みたいなのが流されているのを見ると、こういうのを作っている人は、きっと葬儀場で笑いながら携帯で喋るのも平気な奴に違いないと思うのです。もしも身内の葬式で「お経長すぎｗｗｗ」なんて書いている奴を見たら、きっとそいつの葬式を出したくなることでしょう。
　しかし、そうはいってもいちいち局に文句も言いません。本当は放っておかないほうがいいのかもしれませんが、小心ですし面倒だからです。
　そう考えると、昔「おかしい」「品が無い」と小言を言っていた人たちは偉かったのだなあと思います。
『ひっかかる日本語』の梶原さんも、そういう偉い人の一人です。日々目にする、耳にする言葉に、いちいちひっかかり、時には相手を問い詰めるところまでいきます。「粘着気質」の性格を存分に生かしています。
　少しでも日本語に興味がある方、「なんか気になる言葉が多い」と思う方はぜひご一読ください。