専門書が伝えない がんと患者の物語

『専門書が伝えない がんと患者の物語』は、週刊新潮に連載中の「がんの練習帳」をまとめた書籍の2冊目になります。1冊目の『がんの練習帳』（2011年）を刊行してしばらくして、何度か編集部に「次はいつ出るのですか」といったお問い合わせをいただいていましたが、ようやく形になりました。
　がんの解説書、入門書は多くあります。その中で、本書の特徴は「読みやすさ」「面白さ」といっていいでしょう。がんの本で、面白いなんて不謹慎な、と怒る方もいらっしゃるかもしれません。しかし、あえて著者は面白く書こうとしています。それは、普段、がんについて考えるのを避けている人にも読んで欲しい、いやそういう人にこそ読んで欲しい、と強く思っているからです。
　そのため、本書は7つのストーリーで構成されています。がん患者や家族、またはがんを心配する人々が織りなす物語を追ううちに、いろいろな基礎知識や最新情報が頭に入る、というつくりです。専門書では、医学的な知識は学べても、「患者の気持ち」「家族の気持ち」といったことはわかりません。物語仕立てになっていることで、そうしたことがリアルに感じられるようになっています。
　以前、がんの闘病記の編集にかかわったことがありました。かなり苦しい闘病の様子も書かれていましたが、その方は打ち合わせの時に、何度も「これ、面白い？　面白いといいなあ」と仰っていました。
「どうせなら、読んでくださる人が、面白いと思ったほうがいいもんねえ」
　とにかく多くの人に最後まで読んでもらって、少しでも参考にして欲しい、という気持ちからの言葉でした。
　本書をつくっているときに、そのことを思い出しました。