歴史をつかむ技法

「歴史を知る」とはどういうことでしょうか？　いろいろ歴史の本を読み、たとえば武将の名前やそのエピソードを豊富に知っていれば、素養があることになるのでしょうか。知識はあるに越したことはないのでしょうが、どうもそれだけでは歴史を学んだ実感が持てません。読者の皆さんにも、そんな気持ちを持っている方が多いのではないでしょうか。
『歴史をつかむ技法』の著者である東京大学史料編纂所の山本博文教授によれば、そのつかみどころの無さは、知識とともに学びの両輪となるべき、知識の活かし方、つまり「技法」を身につけていないことが原因だそうです。
　歴史の教育に関係する人々の間でも、知識偏重に対する反省はあって、知識を活かすための「歴史的思考力」を身につけさせるべきだとは以前から言われているそうです。これを「技法」と言い換えてもいいのかも知れません。しかし、「歴史的思考力とは何か？」と問い直すと、人によって見解が違い、従って教育現場でも体系立って歴史的思考力を身につけさせるには至ってないようです。
　しかし、この思考力こそが、私たちが歴史をつかむ力になるのは間違いなさそうです。どうすればそれが身につくのか、同書ではさまざまな角度から、さまざまな「技法」を山本教授が、優しく案内してくれます。
　また、技法を紹介するとともに、日本史の流れも同時につかめるように工夫しているので、一般社会人から高校生まで、歴史に興味のある全ての人へお届けしたい一冊です。