仏像鑑賞入門

書き換えられた『古寺巡礼』

　仏像本は数あれど、奈良の仏像巡りの古典的バイブルといえば和辻哲郎の『古寺巡礼』でしょう。大正時代の雑誌連載をまとめたものですが、ここに登場するすべての仏像が現存しています。
　ただし、そこに描かれた寺院の状況は、現在とは大きく異なっています。明治の廃仏毀釈の影響が色濃く残っていた当時、興福寺や薬師寺といった大寺の荒廃ぶりは驚くべきものでした。
　そしてもうひとつ、和辻の文章も変わっています。長らく読まれきた岩波文庫版は、実は戦後に改訂されたもので、20代で書いた文章を、50代で修正したものなのです。ものの見方や表現は異なって当然で、そこにはメリットもデメリットもありました。なお、「幻の初版」と言われるオリジナルは、2012年にちくま学芸文庫から再刊されています。
　本書では、『古寺巡礼』のほぼすべての仏像が鑑賞できる、3泊4日のモデルコースを紹介しています。当時は博物館に寄託されていた仏像も、今では本来の場所に戻った状態で見ることができるのです。時につれて印象がどう変わるか、お気に入りの仏像を何度も訪れてみてはいかがでしょうか。