日本人と象徴天皇

　本書は、2015年4月に放映され、大きな反響を呼んだNHKスペシャル「戦後70年　ニッポンの肖像─日本人と象徴天皇─」（全2回）を書籍化したものです。放送当時、番組は「戦後70年」という区切りにNHKが製作する大型企画の1本として作られましたが、その後に今上天皇が退位を表明したこともあり、期せずして「昭和と平成の二代の象徴天皇から見た戦後史」となりました。
　
　独自取材と秘蔵資料の渉猟によって描き出された2人の天皇の姿には、彼らの「肉声」が聞こえてくるような臨場感がありますが、編集していて私が特に印象に残ったのが、戦後も「内奏」を要求し、政治家に対してもマッカーサーに対しても自らの政治的意見を伝え続けていた昭和天皇の言動です。
　日米安保体制への支持を表明し、沖縄への米軍駐留を望み、中国の核兵器に懸念を示しつつ、A級戦犯を合祀した後の靖国神社へは足を運ばなくなる。そこに見えるのは、敗戦国として東京裁判を受け入れ、冷戦の現実を理解し、その状況の中での日本の立ち位置を明確に認識している「君主」としての姿です。晩年の好々爺然としたイメージ、政治から超然としていた生物学者のイメージとはだいぶ異なる姿が描かれています。

　一方、今上天皇の関心は別のところにありました。沖縄への並々ならぬ関心、戦争の記憶を背負いながら続ける内外への鎮魂の旅、自然災害の被害者などに寄り添い続ける姿勢。「君主」というより「民主」の中での自身の役割を模索していた様子がはっきりと見えます。

　番組に出演し、本書にもコメントを寄せている保阪正康さんによると、「象徴」という言葉はそもそも、近代の日本語にとってなじみのある言葉ではなかったそうです。日本人は、日本国憲法に「天皇は日本国の象徴である」と規定されたことで、この「象徴」という言葉を使うようになった。その意味で、「象徴」という言葉が先にあったというより、2人の「象徴天皇」の行為によって、象徴という言葉が血肉化されていった、とも言えます。
　もちろん、あえて「なじみのない言葉」を使って天皇の存在を位置づけたところが、戦後体制の一つの肝でもあったわけですが。

　この本はNスペのスタッフ5人の共著ですが、実は元々のNスペの番組を発案したプロデューサーは、NHKを退職された直後の2017年7月に亡くなってしまいました。NHKの大型企画開発センターのエグゼクティブ・プロデューサーだった故・林新さん。ドキュメンタリー制作者として「北極圏」、「ドキュメント太平洋戦争」シリーズ（「責任なき戦場　ビルマ・インパール」他）、「世紀を越えて」などのNHKスペシャルや大型シリーズを担当された方です。

　本書の「あとがき」は、この林さんが病床で口述した言葉を、妻で「新潮ドキュメント賞」を受賞したノンフィクション作家でもある堀川惠子さんが筆記したものです。そこには、当初は「天皇制」を否定していた林さんが、ドキュメンタリー制作者として歴史や事象を掘り起こす中で、次第に天皇制が日本にもたらすメリットと有用性に気づいていった軌跡が簡潔な言葉で記されています。

　私はその「あとがき」を、最初はなんだか分からなかった「象徴天皇」の存在を、日本人が理解し受け入れるようになっていく精神的軌跡の一つの物語として読みました。言ってみれば、本文で語られた戦後日本社会の軌跡を、あとがきで「ギュッ！」と凝縮させて繰り返してみせたような感じになっています。

「あとがき」の最後に、林さんはこう記しています。

「今後、日本が平和国家として世界で生きていけるかは、3代目の象徴天皇に、二人の天皇のような役割がしっかりと果たせるかにかかっています。政治や国民がその足を引っ張るのではなく、支え、ともに歩み、この国の未来を築いていかなくてはならないと今、強く感じてています」

「3代目」の登場が目前の今こそ、読む価値のある本だと信じておりますので、どうぞよろしくお願いします。