マスク着用が標準と化した生活も、はや1年半になろうかとしています。この間、初めて会う人の数は激減、よしんば出会って名刺を交換して少々話をしたとしても、しばらく日がたつと、その面差しはほとんど思い出せないのだから困ったものです。
　目は口ほどにものを言う、とはいいますが、長年、霊長類学（俗称サル学）を専門としてきた著者によると、本来的に動物同士というのは正面から目を合わせることはなく（あるとすれば相当の緊張感をはらむ、つまり喧嘩を売るようなものだとか）、目元ではなく口元やその動きによって相手の感情を察知しているというのです。
　顔半分以上を覆ってしまうことで、生きていく上で不可欠な認知とコミュニケーションを大きく阻害するマスクという存在、それは歴史上、ヒトが腰周りを布で覆いかくしたことにも匹敵するやもしれず、ひいてはかつてパンツがそうであったように、人類の性意識にまで影響を及ぼすかもしれない――霊長類学と人類学から社会学や文学まで、様々な分野の視点から考える、大胆なポストコロナ文化論の試みです。