57歳で婚活したらすごかった

　知り合いのライター、石神賢介さんから婚活をテーマにした本を書きたい、と提案を受けたのは2011年頃でした。50代を目前にして結婚したい気持ちが強くなり、あれこれ婚活をやってみた体験をもとにしたルポを書きたいというのです。
　普通のおじさんの婚活体験ルポに需要はあるのだろうか？　そんな風にも思ったのですが、実際に読んでみると悪戦苦闘ぶりはことのほか面白いものでした。このルポ、『婚活したらすごかった』は刊行後、順調に版を重ね、また取材の申し込みも結構来ました。ただ、この時、石神さんは結局いいところまで進みつつも結婚するには至っていません。
　それから10年。
　この間も石神さんとは折に触れて連絡を取っていたものの、
「結婚できましたか？」
　などと無神経に聞くことはできませんでした。
　するとまた少し前に、また結婚したくなって婚活を本格再始動した、その体験をルポにまとめたい、という提案を受けました。結婚できていなかったのです。
　前回は50歳を目前に、今回は60歳を目前にした婚活ということになります。
　普段の石神さんは、仕事柄ということもあってか、還暦目前には見えません。かなり若々しいように思います。ただ、それは見る私のほうも10年分、年を取っているので、目が曇っている可能性もあります。
　実際、前回と比べると今回のほうが婚活は大変だったようです。
　ある時は知り合った女性にLINEで「クソ老人」と罵られたこともありました。多分40代の時ならばそんなことは言われなかったでしょう。
　また、客観的に見て、単に財布代わりに使われてしまったケースもあるように感じます。露骨に「パパ活」を求めて来る人もいたとのことです。
　しかし、こんなことも婚活をしなければ体験できなかったわけで、石神さんは「時間が経てばエンタテインメントだ」と前向きに捉えています。
　今回も、数多くの女性と知り合って、サスペンスチックな体験をしたり、色っぽい誘いを受けたり、大失恋をしたりと悪戦苦闘をした様が赤裸々に書かれています。
　本気で婚活したい中高年の方には実用書として役に立つ、そうでない方には令和、コロナ禍の日本の人間ドラマとして楽しめる1冊です。
　さらに10年後、古希を目前にした婚活ルポは生まれるのでしょうか。