剥き出しの狂気。鬼才・芥川の遺稿となった表題作を含む四編を収録。

眠りは死よりも愉快である。少くとも容易には違いあるまい――。鋭敏な頭脳と表現力を無尽に駆使し、世に溢れる偽善や欺瞞を嘲る。死に取り憑かれた鬼才の懐疑的な顔つきと厭世的な精神を鮮烈に伝えるアフォリズム（「侏儒の言葉」）。自らの人生を聖者キリストに重ね、感情を移入して自己の悲しさ、あるいは苦痛を訴える（「西方の人」）。自殺の直前に執筆された芥川文学の総決算。（解説・海老井英次）