秘伝 大学受験の国語力

　娘が大学受験勉強をしていた一九九〇年代半ばのころ、不思議におもったことがある。
　娘は「現代文」の参考書や問題集をそろえて勉強していた。これを不思議というのは、一九六〇年前後に大学受験生だったわたしの世代では、国語の受験勉強は古文と漢文少々で、現代文などは常識で臨めばよいとおもっていたからである。
　そんなふうに、現代国語に対して高を括っていたのはどうしてなのだろうか。
　本書の第二章を読んで、ささった小骨のような疑問が氷解された。一九六〇年前後の大学受験国語（現代文）はいまの中学入試国語の、しかも易しいほうの代物だったらしい。本書で当時の入試問題の実例を読むと、なるほど、楽々問題と腑に落ちる。
　そういえば、わたしが受験したときの東大入試（現代文）には女優の高峰秀子のエッセイが出題されていた。喪服の女は美しいというが、実のところ黒ほど着こなすのに難しいものはない、だから、黒が似合う女性こそセンスがあり、真の美人だというような趣旨だったかとおもう。
　誰にでもわかるエッセイで、常識が通用したのである。
　それどころか、当時、高峰秀子は黒の似合う女優といわれていたから、自慢が入っているのではないかしらとおもったりしたものである。試験中にそんな余計なことにおもいをめぐらしたりしたせいか、不合格になってしまったけれど。
　著者はいう。こんな試験を受けた「いま六十歳くらいから上の世代の人が大学受験について発言するなら、少なくともいまの問題を見てからにしてほしい」。うーん、耳が痛い。
　また一九五五年の立教大学経済学部の問題は、漱石や谷崎潤一郎など一〇の小説の冒頭部分を書き出し、作者と作品名を答えさせるものだった。文学的教養をためす試験ともいえるが、本当のところは出題者が労を省いた出題だったはず。出題者の手抜き時代でもあった。
　本書はいまの大学受験国語問題の傾向と対策に多くのスペースを割いて、著者ならではの攻略法が実例に則して書かれているから、主たる読者は受験生や国語教師であろう。しかし、わたしのようなかの昔の受験生も存分に楽しめるのである。

（たけうち・よう　社会学者）
波　2007年8月号より

　担当編集者のつぶやき――あの当時、この本があったなら……。
　勉強のしかたに決まりはありませんが、受験勉強だけは効率よくやりたい。時間を無駄にしたくない！
　この本では、2005年の大学入試センター試験、2006年の東京大学や大阪大学などの国立大学、2005年の早稲田大学や2006年の関西大学などの私立大学で出題された問題を徹底的に分析し、それぞれの解き方の筋道を具体的に示します。
　本来、文学にはいろいろな読み方があっていいはずなのですが、入試では、「正解」はひとつ。つまり、読み方がひとつに決められてしまいます。合格するには、それがどういう原理で決められているのかを、技術として習得してしまうのが近道です。
　評論問題、小説問題を読解するそれぞれのポイントは何か。選択肢問題や記述式問題で試される能力とは何か――石原先生が、きっちりと解き明かしてくれます。
　ところで、この本には読みどころがもうひとつ。明治時代以来の大学受験国語の歴史を辿ると、あることがはっきりと浮かびあがってきます。近代教養主義の時代から大衆教育社会へ、という時代の変容に歩をあわせるように入試問題も変化している。そう、「受験国語」は時代を映し出す鏡なのです。
　受験生はもちろん、受験生の親御さん、そして国語教育に携わる皆さん、必読です。