モナ・リザは高脂血症だった―肖像画29枚のカルテ―

モナ・リザの左目頭にある“しこり”

　レオナルド・ダ・ヴィンチ作『モナ・リザ』、このあまりにも有名な絵だが、今一度、モデルの婦人の左の目頭の辺りをよくご覧いただきたい。そこに、はっきりと米粒よりやや大きな黄色い“しこり”が描かれているのがわかるはず。
　これは医学用語でいう眼瞼黄色腫。コレステロールの多い食物を長年摂り続けると、肘やまぶたにコレステロールがたまり、“しこり”となるのだ。モナ・リザのモデルは16世紀、イタリアはフィレンツェの貴族フランチェスコ・デル・ジョコンドの妻とされている。まだ二十代後半であろう彼女は、すでに生活習慣病である高脂血症を患っていたのである。
　他にも、右手指が六本あった秀吉、Ｇ・馬場顔負けの巨人症だった宮本武蔵、筋性斜頚のアレクサンダー大王等など、洋の東西を問わず歴史上の人物を、残された肖像画を基に現代医学で診断してみると……、意外なまでの病が見えてきます。