話せぬ若手と聞けない上司

　三十七歳の時に新入社員の研修を担当することになった。そして、会社員生活の最後の三年間は新人育成のために、実に多くの時間を割いてきた。酒を飲んだり休日の遊びにも付き合ったりしながら、若い社員のいろいろな側面を見てきた。その間に体験してきたことをベースに、若者と大人、会社におけるコミュニケーション、そして社会のこれからにも思いを巡らせてこの本を書いた。
書ききれなかったエピソードは数多いが、今でも印象的な思い出は、涙にまつわるものである。男も女も予想以上に涙を見せることが多かった。あまり感情をコントロールするように教育されていないのか、むしろ大人でも涙を流す方がカッコいい、というような価値観になっているのか。理由は様々だろうが喜怒哀楽は涙に表れる。
研修中に「プロジェクト実習」というものをおこなう。広告代理店なので、商品の広告プランをチームで考えてプレゼンテーションをして優劣を決める。研修の最後の数日は徹夜、休日出勤も当たり前である。そして、優勝チームの面々は、発表の瞬間から涙で顔をぐしゃぐしゃにする。
もちろん嬉し涙だけではない。配属の希望がかなわず、飲まずにはいられなくなる者もいる。杯を重ねるうちに、私は涙と付き合うことになる。さめざめと泣き続ける者もいれば、こらえているうちに、ツーッと頬に涙を走らせる者もいる。
現場に出てから上司とうまく行かずに悩む者もいる。ある年はラグビー部出身者が多かった。私もラグビーは好きなので彼らとはよく飲んだが、そのうちの一人が凹んでしまった。直進型フォワードの彼は、職場でも猛進して上司とぶつかり、見事にひっくり返されたのだった。
話を聞いているうちに十分冷静になって来たのでラグビー仲間を集めて飲みに行った。いろいろと話していると、ふとした拍子にみんなベソをかいている。何か思うところがあったのだろう。
しかし、大男のラガーマンが泣くのは、泥だらけのジャージを着てフィールドに立っている時だから様になる。スーツを着てれば「泣き虫のデブ」が集まっているだけで決して美しくはないと密かに思った。
最も印象的だったのはある男性である。彼は北関東に実家があるのだが、入社直後のある日、地元にいる「友だち」が世を去ってしまったのだ。
その友だちは馬だった。子どもの時から乗馬をしていたので、本当の大親友だったのである。親族が亡くなったときの休暇規則はあっても、「馬」についての規定は当然ない。
「兄弟みたいなものだったんだろ？」と聞いたら蒼い顔をして頷いたので、夕方に帰して翌日は半日休ませた。
戻ってきた時「お別れしてきたか」と訊ねたらゆっくり頷きながら無言で涙を流した。自分にとっても最も印象深いもらい泣きとなった。

『話せぬ若手と聞けない上司』の著者、山本直人さんは、大手広告代理店の博報堂でコピーライターや研究開発を担当した後に、若手の育成の部署で三年間務めました。本書は、若手の育成の仕事で山本さんが感じたこと、考えたこと、やってきたことをまとめたものです。
　さすが元コピーライターだけあって、いまどきの若者について、絶妙のネーミングやキャッチフレーズがたくさん出てきます。　なかでも私がなるほど、と思ったのが「自分ストーカー」。これは学生時代のぼんやりとした夢を社会人になってからも捨てきれない人のことです。つまり「理想の俺」をいつまでも追っている人です。
　もちろん、社会人になったからといって、理想や夢を捨てろと言っているのではありません。でも、例えば本書に出てくる新人が語る「フランス関係の仕事をしたい」という「夢」はあまりにぼんやりとしています。山本さんが、「それってたとえばどんなこと？」と聞くと、相手は「いや、何でもいいからフランスに関係できれば･･･」と答えるだけ。その理由は単に学生時代、フランスに行ったことがあるという程度でした。
　おそらく彼にとっては「フランスに関係したい」は、「学生時代の俺に戻りたい」と同じことだったのでしょう。
　本書では、さまざまな新人たちと山本さんがどのように対話していったかが記録されています。異動が嫌で泣く、遅刻癖が抜けない、何でも理不尽だと文句を言う等々、ちょっと困った新人たちが、どう社会人になっていったか。時折笑いや涙も交えて描かれています。

2005年9月刊より