マリー・アントワネットの日記　Rose

　最初の一行をなんて書こうか、せっかくだから超キメキメのパンチラインではじめたかったんだけど、どんなかんじがいいかと考えているうちに3日が経（た）っていました。なので日付は元日になってるけど、これを書いているのは1月4日です。
　あ――――っ！　またやっちゃった。あたしってすぐこういうこと言いがちなんだよね。
「素直で正直なところ、それはあなたの美点ですが、同時にひどく心配なところでもあります」
　とかなんとか、お母さまからもよくお叱言（こごと）を食らうけど、正直というのとはまたちょっとちがうんじゃないかって気がする。うーん、なんつーの？　堪（こら）え性がないっていうの？　黙っておいたほうがいいんだろうなってわかっちゃいるんだよ？　わかっちゃいるけどやめられないっつーか。ここはぶっちゃけたほうが面白いんじゃね？　っていったん思ったらもうだめで、「オラオラ、いったれいったれ！」ってあたしの中のヤカラどもが勝手にだんじり始めちゃうもんだから、そしたらもう乗っかるしかないじゃん？　「お道化（O D K）がすぎる」とそんなあたしにお母さまは呆（あき）れたようなお顔をされますが、ほんそれ。自分でも痛いほどよくわかっておりますのよ。ほんとにトワネットはだめな子です…………なんつってー。口ではしおらしいことを言っておきながら、しんのところではなんにもこれっぽっちだって反省してなかったりするのがあたしというやつなのです――って、ほらまた！
　でも、いいんです。
　なぜならこれは日記だから！
　だれにも見せないあたしのほんとの気持ちを置いておく場所だから！
　3日間も頭を悩ましたあげく最初の日記がこれなんてがっかりさせちゃった？　まあ、それもあたしらしいんじゃないかと思ってるんだけど。あなたにも気に入ってもらえたらいいな。だってほら、なんだかんだ言ってみんなそういうの好きじゃん？　ありのままのプリンセスってやつ？
　長い文章を書くのは得意じゃないので、続きはまた明日。

　いえーい！
　三日坊主にならずにすんだyeah～！
　でもこれを書いてるのは1月5日ですyeah～！
　しかし困ったことに、4日目にして書くことが思いつかない……。聞いたところによると何もなかった日には、「何もなし」とわざわざ日記に記述する人もいるとか。うええええ、ぞっとしちゃう。いくら特別なことがなかったとはいえ、その日食べたものとか会った人とか、なんかしらあるでしょうよ。いったいどんなつまらない日々を送っているのかしら？　おそろしく感受性が鈍いとか？　「何もなし」なんて味気ないことを書くぐらいなら、毎日そんなにきちきちっとつける必要もないんじゃないかって思っちゃうけどね。
　そうそう「何もなし」で思い出した。最近あたしはある男の子のことをよく考えています。あたしがまだうんと幼かったころ、シェーンブルン宮殿の鏡の間で、チェンバロの演奏をした天才児アマデウス・モーツァルトのことを。
　あまりに見事な演奏に大人たちは驚嘆し、幼いモーツァルトに惜しみない称賛の言葉を捧（ささ）げていました。モーツァルトはそんなことには慣れっこだったんだろうね。当然だとばかりのすまし顔で大人たちの声援に応（こた）え、まるで自分がこの城の主（あるじ）であるかのようにふるまってた。だけど、あんまり調子に乗って広間をくるくる飛びまわっていたから、磨き抜かれた床に足を取られてすっ転んじゃったの！
「あっ！」
　じたばたと手足を振りまわしながら背中から倒れていく彼と目が合った瞬間、あたしは直感した。彼もあたしと同類なんだって。そう、「お道化がすぎる」ってやつ！
　そうとわかったら放っちゃおけません。あたしはいのいちばんに駆け寄って彼の手を引っぱりあげました。痛みと驚きと恥ずかしさで彼が泣き出してしまわないように。
　断言してもいい。あの時、あの場所で、彼の気持ちがわかるのはあたしだけでした。
　さっきまで神童だなんだと彼を称（たた）えていた大人たちがふと見せた安堵（あんど）の表情、「あ、やっぱり子どもなのね」とたちまち彼を軽視し、己の優位を思い出したかのようにこぼした笑いの中で、モーツァルトは羞恥（しゅうち）に消え入りそうになってあたしの顔もまともに見られないみたいでした。あたしは震える彼の手を握りしめた。大丈夫、大丈夫だよ。こんなのなんてこともない。どうせ大人たちは5分もすれば忘れてしまう。あたしたちにとっては死にたいぐらい重大な事件でも、大人たちにとっては肩に降りかかった塵（ちり）をさっと振りはらうようなことでしかない。それこそ「何もなし」と日記に書いて終わってしまうようなこと。
「おや、これはなんともかわいらしい」
　手を握りあって小さく床に丸まっている皇女と神童に気づいただれかがそんな声をあげると、大人たちはいっせいに面白がってあたしたちを囃（はや）しました。黙って聞いてたらあたしたちはたがいの尻尾（しっぽ）を追いかけまわす仔犬にたとえられ、木の葉の小舟の上で愛を囁（ささや）きあう妖精（ニンフ）にされ、最後にはつがいの青い鳥にされてしまいました。
　いったんそうなってしまうともうだめでした。わかるでしょ？　たちまちあたしとモーツァルトの中のお祭り野郎が騒ぎ出しちゃったのよ！
「おお、君はなんてやさしい女の子なんだ！　大きくなったらぼくのお嫁さんにしてあげるよ」
　モーツァルトはぴょんと飛び跳ねるように立ち上がると、うやうやしく一礼してあたしの手の甲にキスしました。その時になって、ようやくまともにモーツァルトはあたしの顔を見た。こんなことになっちゃってごめんね、とばかりにウィンクして共犯者のほほえみを浮かべる彼に逆らえるはずもなく、
「ハイ、喜んでー！」
　意識高い系居酒屋のバイトリーダーかよってぐらい威勢のいい声で返事しちゃったわよ。
　こうなったらもうあたしたちの独壇場（D D J）。子どものころから大人の顔色をうかがい、大人が喜ぶようなパフォーマンスをすることに命を懸けてきたあたしたちは阿吽の呼吸（A U K）で見事なステージをこなした。バカな大人たちは大喜びで、「天才音楽家モーツァルトが未来のフランス王太子妃マリー・アントワネットに求婚した」っていまでは語り草になっているみたい。
　それにしても、年端（としは）もいかない子どもが恋愛のまねごとしてるのを見て楽しむなんてあんまりいい趣味とは言えないよね。あたしたちのあいだには大人が望んでいたような淡く甘酸（あまず）っぱい恋情のやりとりなど小指の先ほどもなく、同志に対する強い連帯意識と「こやつ、できるな」という尊敬の念しか存在していなかった。異性として彼を意識した、なんてことはいっさいないし、そもそもあたしたちは当時まだ6歳やそこらで恋愛というものがどういうものなのかもよくわかってなかった。なのに、大人の手にかかるとかんたんに男と女に振り分けられてしまう。それしか選択肢がないみたいに。
　いまごろアマデウス・モーツァルトはどこでどうしてるんだろう。ヨーロッパ中を演奏してまわっていると風の噂（うわさ）に聞いたことがあるけど、いまもあの調子で大人たちを相手にお道化をふりまいているんだろうか。想像するだけでわくわくしてくる。できることならあたしだってそんな旅をしてみたい。
　――と、まあ、そんなことをつい考えてしまうのは輿入れが近づいているからなのかな？　なんべんでも言うけどあれが初恋なんてことじゃないんだよ？　あれを恋だと片づけてしまったとたん、なにかとてもつまらないものになってしまう気がする。それこそ「何もなし」で済ましてしまいたくなるような、ね。

　また今日もクロッテンドルフ将軍夫人の訪れはありませんでした。最初にお会いしたのが今年の2月、その後2回ほど順調にいらしてましたが、ウィーンを離れてからというものとんとご無沙汰（ぶさた）しています。最初のうちは安定しないっていうし、環境が変わると周期が変わるとも聞いていたのでそんなに心配はしてないんだけど、いらしたらいらしたで面倒くさいし、いらっしゃらなければいらっしゃらないでちょっぴり気が重い。初対面のときからあまりいい印象はなかったけど、ほんとにやっかいなお方です。
　あ、そうか、あなたにはまだお話ししてなかったっけ。クロッテンドルフ将軍夫人というのはあたしとお母さまのあいだで取り決めた月のものを示す暗号です。なんでそんなまわりくどいことを、と思われるだろうけど、そのものずばりを口にするのがなんでかためらわれちゃうんだよね。生々しいかんじがするからなのか、穢（けが）らわしいかんじがするからか。とにかくあたしの中にある、あのこと（、、、、）への嫌悪感（けんおかん）をお母さまはずばり見破られ、このような暗号をお決めになったのでした。さすがの慧眼（けいがん）というかなんというか……母マジパネエというよりほかに言葉が見つかりません。
　そちらの将軍夫人だけど、はっきりした理由もないのにこの2ケ月ほどお顔が見れなくてどうしたものかと思ってるところなんです。――は？　おめでた？　ねーしwww　あるわけねーしwww　ウケるわ。あんまり笑わせないでよ。……はあ。
　隠し事はしないでなんでも正直に話すこと。これが最初に決めたあなたとあたしとのルールだったよね。このことについて話すとなるとずーんと胃のあたりが重たくなるかんじがするんだけど（だからおめでたじゃないってば！　こってりしたフランス料理に疲れてるわけでもないからね！）、共有しておかないとこの先いろいろとこじれそうなのでここらで覚悟を決めてお話することにしましょうか。
　正式な結婚式から半月経（た）ちましたが、あたしと王太子殿下はいまだに正式な夫婦ではありません。これに関しては、残念ながらなにかの暗号ってわけじゃなくそのまんまの意味です。つまり、そのう……ああ、もうまどろっこしい！　あたしの純潔はいまだに守られてるってことよ！
　……っていうか待って？　自分で言っておいてなんだけど「純潔を守る」ってなに？　女は殿方のお手付き（ってこの言葉ももう！）になったら穢れるってこと？　夫婦生活に励んで子どもをたくさん産むことはよきこととされているのに？
　将軍夫人との初対面の時にも思ったけど、どうしてこの手のことにまつわる言いまわしは、どれもこれもよくよく改めてみると「ん？」と引っかかるようなものばかりなんだろうね。疑問も抱かず無意識のうちにぬるっと使ってしまってる、そのことになによりぞっとしてしまいます。疑問を持ったら不幸になるだけ、疑問を持ったら不幸になるだけ……としきりに自分に言い聞かせてきたけど、このごろほんとにそうか？　と思うことがありすぎる。少なくとも今後二度とあたしは「純潔を守る」なんて言いまわしをすることはないでしょう。こうやって自分の頭で考えて疑問に対処できることはあたしにとって幸福……とまではいわないかもだけど、歓迎したいことではあります。
　そう、なにもあたしは将軍夫人そのものを嫌ってるってわけではないんだよ。将軍夫人をとりまくこのシステム、これがマジないわー、きもいわーって思っちゃうだけで。ねえだってきもくない？
　きもいといえば、うえええ！　超きもいこと思い出してサブイボ立っちゃった。ヴェルサイユのしきたりの中でも究極にきもいしきたりがあって、どこから話したらいいんだろう……そう、あれは結婚式があった16日のことでした。ちょっと――いや、かなり長くなるけど、心して聞いてちょうだいね。
　あの日は朝からよく晴れて、午前9時半にあたしたち一行はヴェルサイユ入りしました。はじめて目にしたヴェルサイユ宮殿の印象を一言であらわすなら、「でかっ！」てとこかな。思わずあたし、爆笑しちゃったもん。あまりに度をはずれたものを前にすると笑うしかなくなるじゃん？　そんなかんじ。なにを思ってこんなもの作ったんすか？　ルイ14世バカなの？www　って。これまで目にしてきたオーストリアのお城とはくらべものにもならないほど壮大で絢爛（けんらん）豪華で、「どやどやどや」って圧が鬼。世界でいちばん圧が鬼な女帝マリア・テレジアのもとで暮らしていたあたしが言うんだからまちがいない。馬車を降りてからも、口を半開きにして宮殿を見上げているあたしに国王陛下は愉快そうに笑っておられました。
「ようこそヴェルサイユへ！」
　陛下のエスコートで宮殿の中に入っていくと、大理石にかこまれたホールをつめたい風がすり抜け、「さむっ！」ってあたしとっさに身震いしちゃった。5月の強い陽射（ひざ）しにさらされて汗ばむくらいだったのに、宮殿の中はなんだか寒々しくてとても人が住むような場所には思えなかった。甘く感傷的な天使の天井画、目がちかちかするようなシャンデリア、金泥（きんでい）を塗りたくった壁にはバロック調のレリーフ。「わああああ！」と陛下を喜ばせるためだけにはしゃぎ声をあげてみたけど、ぶっちゃけあたしの趣味ではなかったね。「どや、豪華やろ」「どや、立派やろ」と終始ドヤ顔しているような押しつけがましさが感じられて、金ぴか親父（おやじ）の相手をするキャバ嬢にでもなった気がしてきました。
　そこはまあ、根っからのお道化者のトワネットちゃんのことですから、
「すっごぉ～い、こんなのはじめてぇ～」
　一オクターブ高い声を出してうんとサービスしてあげたら、
「そうか、そうか」
　陛下はまんまとやに下がっておられました。ルイ15世ちょろすぎかよwww
　けれどもやっぱりあたしはロココの娘。いずれ自分の居室（アパルトマン）ぐらいは自分好みに変えていけたらいいなとひそかに目論（もくろ）んでるところです。
　王太子妃の居室に案内されると、すぐに国王陛下の指示で大きな宝石箱が届けられました。身をかがめればあたし一人ぐらいすっぽりおさまってしまいそうなほどの、それはそれは大きな宝石箱です。フランス王太子妃に代々受け継がれてきたというその中には、大粒の真珠のネックレスやブレスレット、ダイヤモンドのイヤリングや宝石をちりばめた扇、「MA」とイニシャルの入った七宝焼の留め具、繊細な彫金細工の小物入れ……等々、目もくらむような装飾品がおさめられていました。衆人環視の中で箱を開けたあたしは、今度はふりでもなんでもなく「きれい……」と感嘆のため息を漏らし、ちょっとだけ涙ぐんでしまいました。
　ほんとうに美しいものを見ると涙が出ちゃうのはなんでなんだろう。胸のときめきがわっとあふれだし、涙に姿を変えてしまうみたい。
　今日からこの宝石がすべてあたしのものになる。これに花嫁道具としてお母さまから持たされたダイヤモンドを加えたらとんでもない数になる。そう思ったら、「フ――――ッ」て叫んでいますぐヴェルサイユの広大な庭を全周しなきゃおさまらないくらい漲（みなぎ）ってきてマジやばいことになりそうでした。リボンやレースやお花ばかりに夢中でこれまで宝石にはそんなに興味がなかったけど、やっぱりあたしにも宝石ぐるいのお母さまの血が流れているみたいです。ぬらりと濡れたように光る真珠。ゆうに50カラットはありそうな怪しい輝きのブルーダイヤモンド。したたるようなルビーの誘惑。海より深いエメラルド。目の前にしたらもうだめ。ときめきが表面張力の限界。抗（あらが）いきれないなにか魔的な力があの美しい石々には宿っているのです。
「まだ幼いとはいってもやっぱり女だな。目の色が変わったぞ。王太子よ、この先が思いやられるなあ」
　キャバ嬢に高価なプレゼントを貢（みつ）いだおっさんのような冗談を国王陛下が放ち、宮廷人がそろってお追従（ついしょう）笑いする中で、王太子殿下だけはくすりとも笑わず、一刻も早く立ち去りたそうにもぞもぞしていました。それであたし、一瞬でその場のすべてがいやになっちゃった。生まれてはじめて自分のお道化を恥じ、キャバ嬢的なふるまいを嫌悪した。
　だけど、どうしてだろう。宝石箱の蓋（ふた）を閉める気にだけはなれなかったのです。「こんなものはいただけません」ときっぱり告げ、山のような宝石の数々を陛下に突っ返すなんて、そんなもったいないことできるわけがなかった。だってそれはまた別の話じゃん？　ちがう、ちがうの。あたしはべつに贅沢好きの軽薄な女ってわけじゃありません。王太子殿下にだけは誤解されたくなかったし、言い訳できるものならしたかったけど、なにがどうちがうのかうまく説明できる気がしなくて（それでなくともあたしのフランス語は幼児なみだし）、あたしは唇をとがらせ、手の中にすっぽりおさまったクリスタルの香水瓶のつめたい感触を味わっていました。
「お式の時間が迫っております。おしたくをいたしますので、どうぞこちらへ」
　ノワイユ伯爵夫人に声をかけられ、あたしは国王陛下と王太子殿下にご挨拶（あいさつ）して部屋を辞しました。なんでもいい、「それでは」とか「また後で」とか形式的なものでかまわないから立ち去り際（ぎわ）になにか言葉をかけてもらいたかったのに、夫はあたしと目を合わせようともしませんでした。
　問題が起こったのはその後すぐ、おしたくの部屋に移動してからのことでした。パリの服飾デザイナーに作らせたという白いブロケードの花嫁衣装に袖（そで）を通し、背中を留めてもらうようお願いしたら、「ひっ」と背後でちいさな悲鳴があがるではないですか！　なんとドレスが小さすぎて背中が閉まらないんですって！　この1ケ月、輿入れの旅の行く先々で毎日のように開かれていた晩餐会（ばんさんかい）でごちそうを食べすぎて太ったんじゃないか。はっきり言葉にする者はいなかったけど、ざわつく女官たちの顔つきからそう思っていることがありありと伝わってきました。
「待って？　丈も！　丈も足りてないから！　つんつるてんだから！」
　太ったのではなく成長期なだけだと必死の言い訳をしたけど、「大変だわどうしましょう」「レースでうまく隠せないかしら」「はやくお針子呼んできてっ」とてんやわんやの大騒ぎでだれも聞いちゃいねえ。かくして「食いしん坊の王太子妃」というイメージがまたたく間にできあがり、ぶざまな花嫁姿で結婚式にのぞむことになってしまったのです。うえーん！　まさに「この辱（はずかし）めをどうしてくれるのっ！」てかんじでしょ？　マジ泣けるっしょ？　全墺が泣いちゃうっしょ？
　宮殿内にある王室礼拝堂にはヨーロッパ中から王侯貴族が集められ、世紀のロイヤルウェディングがはじまるのをいまかいまかと待ち構えていました。この期（ご）に及んで逃げるわけにもいかないから、歩いてやったわよ、無様な花嫁姿でバージンロードを！　笑いをかみ殺すのに必死だったオーストリアでの結婚式（仮）とはうって変わって、式のあいだずっとあたしは涙をこらえていました。だれもがシミーズのはみ出た背中を見ている気がして、世界中があたしを笑ってる気がして、破裂寸前の水風船みたいな気持ちで結婚の誓いを立てたのです。
　そんなこともあってか、結婚式のあとの晩餐会では水とフルーツにちょっと口をつけただけでほとんど食事をとりませんでした。フランス製のコルセットはやたらきつくてまともに食事する気が起きないっていうのもあったけど、あれで少しは「食いしん坊の王太子妃」のイメージが払拭（ふっしょく）されたらいいなと思います。むしろあたし小食なほうなんだけどね？　手羽先一本でおなかいっぱいになっちゃうぐらいなんだけどね？？　どれだけ言い訳を重ねたところであんな無様な姿を晒（さら）したあとでは説得力もくそもあったもんじゃありません。ほんとにあんな恥ずかしい思いをしたことは後にも先にも一度も…………あった。あったあったあったわ、もっと恥ずかしい思いをしたことがありましたよ、それもその日のうちに！
　そうでした。もともとその話をしようと思ってはじめたんだった。やれやれ。ずいぶん前置きが長くなっちゃったね。
　晩餐会が終わると、あたしたちは寝室に移動することになりました。あたしたちっていうのはもちろんあたしと王太子殿下ってことだけど、でもそれだけじゃない。その場にいた全員、陛下や叔母さま方をはじめとする王族から、名前も知らない宮廷人までぞろぞろ雁首（がんくび）を揃（そろ）えてあたしたちの後をついてきたのです。
　どういうことだか意味がわからないって？　あたしだってだよ！　あたしはただ、ありのままそのとき起こったことを話してるだけなんだから！
「この人たちはなに？　どうしてあたしたちの後をついてくるのですか？」
　すぐ隣の王太子殿下に小声で訊（たず）ねると、彼は面倒そうに後ろをふりかえり、片頬だけつりあげて冷ややかに笑いました。
「彼らはヴェルサイユ人。理由なんてほかにない。ヴェルサイユ人だからついてくるんだ」
　いまから思えばあれはとびきり皮肉なジョークだったんでしょう。王太子殿下がはじめてあたしだけに囁いてくれた個人的な言葉。だけど、そのときのあたしはほとんどパニックを起こしていて気のきいた返しのひとつもできませんでした。
　寝室にたどり着くと、王太子殿下は国王陛下から、あたしはシャルトル公爵夫人からナイトガウンを受け取り、大勢の目がある中で着替えさせられました。は？　ここで？　みんなが見てる中で？　着替えろって？　マジありえないんですけど！　とまわりを見渡してもだれも助けてくれそうになく、それどころか「王太子妃殿下、さあどうぞお着替えくださいませ」と急（せ）かされる始末。刺さるほどの注目を浴びながら、あたしはなるべく肌を見せないよう、体操着に着替えるJCかってぐらいに細心の注意を払って着替えを済ませ、ランス大司教によって祝福を授けられた天蓋付きのベッドにさっともぐりこみました。
　いくら郷に入っては郷に従え（G　　I　　G　　S）といっても、ものには限度ってものがあります。恥辱に震える体を自分で抱きしめるようにしてあたしはその状況に耐えていました。救いを求めるように隣の王太子殿下に視線を送ってみても、彼は心をどこか遠くに飛ばしているような虚（うつ）ろな表情であくびをかみ殺し、こちらを見ようともしません。
「良いか、おまえたち。今夜はしっかり励むのだぞ」
　国王陛下の下卑た冗談に観衆からどっと笑い声が起きても、王太子殿下はうっそりと視線をやるだけでろくに返事もせず、あたしはあたしで一刻も早くこの悪夢が終わってくれないかとそればかりを念じながら俯いていました。幼い新郎新婦からヴィヴィッドな反応が得られないことにがっかりしたのか、陛下はさもつまらなそうに目をすがめると、さっさとご退出あそばされました。ぞろぞろとその後に続いて、大勢のヴェルサイユ人たちも寝室を去っていきます。天蓋付きベッドのカーテンが引かれ、あたしたちはようやくあたしたちだけになりました。
　これが、ヴェルサイユでのもっともきもいしきたりです。ね、想像を絶するきもさでしょ？　キング・オブ・KIMO儀式っしょ？　これを超えるきもいしきたりなんて世界中どこを探しても見つからないんじゃないかって思います。
　後から聞いたところによると、これはフランス宮廷で婚礼の夜に代々おこなわれてきた伝統なんだとか。王太子殿下のご両親も、国王陛下もみんなみんなみんなそうしてきたんだって。だからうちらだけ拒否るわけにはいかないんだってさ！　儀式それ自体のいびつさもさることながら、あの場にいただれもかれもがみんなあたりまえのような顔をしていたのが思い出すだにきもくてたまりません。余興の一種かなにかとでもかんちがいしてるのか、押しあいへしあいしてベッドをのぞき込んでる人までいたんだから！
　そんなバカ騒ぎの最中にあって、王太子殿下だけがあからさまにうんざりした態度を貫きとおしていたのがあたしにとって唯一の救いであり、もどかしさに頭を掻（か）きむしりたくなるところでもあります。
「わお！　ヴェルサイユ人ってとんでもなくクレイジーなのね」
　あのとき、王太子殿下の皮肉なジョークにそう言って肩をすくめていれば、いまごろちょっとでも殿下の態度がソフトになっていたのかもしれない。そう考えると悔やんでも悔やみきれず、もう一度あそこに時間を巻き戻してやり直したい、とまで思うんだけど、そうなるとあの辱めをもう一回受けなくちゃならなくなるわけじゃん？　それはちょっとな……と思ってしまうヘタレなあたしをお許しください。
　初対面の相手といきなり今日から夫婦だなんて言われたって戸惑うのはあたりまえ。初日から「オーモナムール、ジュテーム♡」ってなるほうがどうかしてる。頭ではわかってるんです。わかってるんだけど、なにかちょっとしたきっかけさえあればすぐに打ち解けられる気がするのです。「お道化仲間だ！」とすぐに見破ってアマデウス・モーツァルトと「夢の共演」を果たしたあのとき、あたしたちはろくに言葉もかわさぬうちからおたがいを認め合い、魂と魂でかたく結ばれていた。いずれは王太子殿下ともそうなれるんじゃないかと期待せずにはいられません。
　しかし、「ヴェルサイユってなんかビミョーじゃね？」という価値観だけでは共通点として弱すぎるでしょうか。それぐらいでは融（と）かされないほど王太子殿下を覆う氷の壁はぶ厚そうです。かといって、氷を融かすほどの強火でぐいぐい行ったら行ったでドン引かれそうだし……どうやらあたしの夫は一筋縄ではいかなそうな相手でございます。
　そう、だから初夜がどうだったのか、わざわざここに記さなくたって勘のいいあなたならもうわかってるよね？　みなまで言わんでもってかんじだよね？　だからもったいつけてるわけじゃないって！　ほんとに聞きたい？　後悔するよ？　ぶっちゃけそんなに面白い話じゃないよ？　それでも？
　……何もなし（リヤン）
　は？　だからそのまんまの意味だって。何度も言わせないでよ。さっきも話したじゃん。王太子殿下とはまだ正式な夫婦じゃないって。文字通り「何もなし」だったの！
　初夜をむかえた夫婦がベッドでなにをするかぐらい、いくら世間知らずのあたしだって知ってるっつーの。どんだけみっちり花嫁修業を積んできたと思ってんの。そこらの雑魚（ざこ）王族に嫁ぐならまだしも相手はフランス王太子だよ？　うんざりするぐらいしつこく聞かされたわよ。閨房（けいぼう）でのふるまいが国の未来を左右するぐらい大事なことだって。とーぜん王太子殿下だってそっちのほうの教育はばっちりみっちりお受けになっているはず。我々には国のために（、、、、、）子どもを作る義務があるのです。それもできるだけたくさん、なにはなくとも男の子を！
　だからといって、「あとは若いお二人で……」とばかりにお膳立（ぜんだ）てされ、「そんじゃいっちょやりますか」ってなると思う？　なるとしたらよっぽどデリカシーがないか、さもなければ根っからのヴェルサイユ人か、そのどっちかだと思うんですけど。
　見物人が立ち去り、静まり返った寝室には、それでもさっきまでのざわめきの残滓（ざんし）がしつこく浮遊していました。王太子殿下がなにも言おうとしないので、すぐ隣にいる殿下のお耳に届くか届かないかぐらいの小さな声で、「あの」とあたしから小さく声をかけると、殿下はなんの反応もせず、ただ規則正しく胸を上下させて呼吸をくりかえしておられました。それが寝息じゃないってことぐらいすぐにわかったけど、それ以上あたしから働きかけるのはためらわれました。すぐ隣から衣擦（きぬず）れの音や寝返りを打つ気配がするたびに、いつ王太子殿下が手をのばしてくるかとどきどきしながら待っていたけれど、暗闇（くらやみ）の中で気を張っていられたのもせいぜい最初の30分ぐらいで、連日の疲れもあってかいつのまにかすこんと眠っていたみたいです。気づいたときにはもう朝で、王太子殿下はすでにベッドを抜け出た後でした。
「王太子殿下は狩りにお出かけになりました」
　着替えを持ってきた侍女が教えてくれました。
　あっけなく初夜が終わってしまったことにほんとだったら焦（あせ）ったりがっかりしたりすべきなんだろうけれど、窓から射し込む朝の光を浴びながらどういうわけかあたしはうっすら安堵（あんど）していました。あたしがあんまり浮かれて鼻歌をうたいながら朝の着替えをしていたので、侍女たちはつつがなく初夜が完遂されたものだと勘違いしたみたいでした。何人か、シーツの上におしるし（、、、、）がないのを不思議がっていたようだけれど。

　ボナネー！
　昨年はお世話になりました。今年もどうぞよろしくお願いします。
　はいっ、というわけではじまりました1771年なんですけども、がんばっていかなあかんなっていうことで、今年の抱負とか発表しちゃう？　しちゃう？　実はもうあたしの今年のテーマは決まってるのです。ずばり「栄枯盛衰（E K S S）」です！　テッテレ～♪　書き初めちゃう？　またしても粗相して筆からインクたらしちゃう？
　――え？　なにしれっと日記再開しようとしてんだって？　あはは、バレた～？　新年明けたばかりのどさくさではじめたら気づかれないかなーと思ったんだけどだめだったか。ちなみに日付は元日になってるけど、これを書いている今日はすでに14日です⊂二二二（ ＾ω＾）二⊃ﾌﾞｰﾝ
　改めて前回の日付を見てびっくりしちゃった。ずいぶんごぶさたしてたね。この空白の4ヶ月のあいだになにがあったか……ってわざわざ説明するのまじメンディーなんでかんべんしていただけたら幸いです♡　年も明けたことだしここは心機一転、仕切りなおしってことで……ってそんなわけにいかないですよねー、わかってますよ言ってみただけですBoooooooooo！
　もうなにもかもがいやだ、すべて放り出してしまいたい、なんてあなたは思ったことがありますか？
　あたしはある。めっちゃある。年がら年中そんなかんじだし、なんならいまもその気配濃厚。できることならこの日記も放り出してしまいたい。つっても、ヴェルサイユはあいかわらず退屈でなんにもすることがなく、季節はすっかり冬で運河は凍り、木々は枯れ、庭を歩く人影は皆無。室内にいてもすきま風が吹いて凍える寒さなので、頭から毛皮をかぶってこの日記を書いている状態です。こんなことならいっそなんにもしないのだと割り切ってごろごろベッドで一日を過ごしてもよさそうなんだけど、なんでかそれはそれでいや。怠惰でめんどくさがりなくせに、とにかくあたしはじっとしていることができないのです。ほんとは日記なんて書きたくないけど、なんにもせずにぼうっとしているよりはなんぼかましだと思ってしまうのです。
　もうなにもかもがいやだ！　とどんなに思ったところで、実際すべて放り出すことなんてなかなか難しいよね。あなただってそうじゃない？　人生やめたいぐらいしんどいことがあったとしてもなにかしらあるでしょう？　まだ栓も開けていないワインだとか、来週届く予定の新しいドレスのできばえだとか、読みかけの本の続きだとか、かけらほどには残っているだれかへの愛情や執着だとか。ゼロか百かを迫られると逃げ出したくなるけど、ゼロか一か百かを迫られたら熟考の末に一を選ぶ。あたしはそういう人間です。
　――で、なんの話だっけ？　あ、そうか、4ヶ月も日記を放り出してた言い訳をしようとしてたんだ。あのときはかなり唐突でびっくりさせてしまったかもしれないけど、なにもいきなりああ（、、）なったわけではなくちゃんと段階を経てああ（、、）なったんです。それだけは言っておきたい。
　いちばん最初にあたしが放棄したのは日記ではなくコルセットでした。再三にわたってお伝えしてきたとおり、フランス製のコルセットはほんとに窮屈で、夏の暑さとヴェルサイユの瘴気（しょうき）もあいまって夏バテで痩（や）せてしまい、それでなくとも貧相な胸が見るも無残にえぐれ、あせもで肌もボロボロに！　こんなんじゃ恋できない(>_<)ベッドで王太子殿下をがっかりさせちゃう(>_<)と焦ったあたしは速攻でコルセットを脱ぎ去りました。いまから思うとほんとバカみたいですが、あのときはまだコンピエーニュでワンチャンあるかも♡とけなげに信じていたんです。
　7月の半ばに殿下が風邪をお召しになったことは話したよね？　そのとき国王陛下はこの機を逃すなとばかりに医師にある診察を依頼しました。えっとその、なんていうのか、殿下の男性機能に障害があったりしないか的な？　皮かむ……じゃなかった、えっと、ちょっとした手術で済むことならば処置をお願いしたい的な？　えーやだー、トワネットよくわかんなーい。
　というのも、どこから漏れたんだか、あたしたちの結婚が成就（じょうじゅ）していないことが宮廷で噂になりつつあったのです。「あの2人はまだ若い。男女の仲はなせばなるもんで、外野があれこれ言うことでもあるまい」と鷹揚（おうよう）にかまえていた陛下も、「不能」と陰で王太子殿下を笑う声をいいかげん無視できなくなっていたのでしょう。真相を確かめるべく医師をさしむけたところ、判定は白。「王太子殿下のお体は手術の必要もなければ、いっさいの欠陥もございません」。これには陛下もあたしも、ついでにいえばメルシーもオーストリアのお母さまもほっと胸をなでおろしました。
　けど、そうなってくると今度はこっちにお鉢がまわってくるんです！　「男をその気にさせられない幼稚で未熟な王太子妃」ってあたしが笑われるようになるのにタイムラグほとんどなかったからね！　自国の王太子を揶揄（やゆ）するのにはさすがに遠慮が見られたけれど、今度の標的はかつての敵国オーストリアからやってきた小娘なもんだからみんな身を乗り出さんばかりの勢いで噂話に精を出してる。いい年した大人がよってたかってそんなに暇なの？　ってイヤミのひとつも言ってやりたくなるけど、そうなんでした、みんな暇なんでした。ヴェルサイユでは噂話ぐらいしかすることがないんでした。
「洗濯板」「棒っきれ」「やる気そぎ子」みんながみんな好き勝手言ってくれてるところに、女の色香をだだ漏れにさせたデュ・バリー夫人がちらちら目の端に映ったとしたらどんな気持ちがすると思う？　ダイヤモンドの首飾りの下であふれんばかりの乳房が揺れ、彼女を見るといやでも夜を想起せずにいられません。コンピエーニュの森ではじめてお会いしたとき、国王陛下があたしの胸をさっと視線で舐（な）めた、あれは気のせいではなかったのです。あの一瞬で陛下は、新しくフランスに嫁いできた王太子妃の女としての価値を測ったのです。胸の大きさが女の価値だなんてあなたは笑うかもしれませんが、ヴェルサイユでは陛下の物差しこそがすべて。殿方がみな、どこまでも沈んでしまいそうなほどやわらかく豊満な女の肉に埋もれる快楽を求めているのだとしたら……ぺたんこの胸を見下ろし、あたしはあたしに失望しました。
「おかわいそうに。こんなにも痩せてしまって。いっそコルセットをおやめになってしまえばよろしいんじゃなくて？」
　そう提案してくださったのはアデライードさまでした。
「だけどそんなことをしたら、ノワイユ伯爵夫人が黙っていませんわ」
「心配には及びませんよ。実はわたくしたちも普段はつけておりませんの。このようにほら、ストールで隠してしまえば外から見てもわかりませんし」
　そう言ってアデライードさまは、たっぷりとしたタフタのストールで腰を覆（おお）われました。同様にソフィーさまもヴィクトワールさまもくすくす笑いながら、ストールで腰まわりを隠します。叔母さま方はご年齢相応のふくよかな体形をされているので、それまでコルセットをしているかいないかなど気にしたこともなかったのだけど、言われてみればたしかに、そう目立つようなものでもないのかもしれません。
「叔母さま方に相談して正解でしたわ。オーストリアでは普段コルセットをつけずに過ごしていましたが、フランスもやはりそうだったのですね！　あんなもの、ずっとつけていろというほうが無茶な話ですもの。そうと知ったらいますぐにでも脱いでしまいたいので、お部屋に下がらせていただきます」
　言うが早いかあたしは叔母さま方の居室（アパルトマン）を辞し、早すり足で自室に戻ると、その場にいた召使いに手伝わせてコルセットを脱ぎ捨てました。その解放感といったら！　残業を終え、満員電車で帰ってきた一人暮らしのOLが玄関入ってすぐにブラのホックを外した瞬間の何十倍にも匹敵するでしょう。
「とんでもございません！　このグラン・コールは身分の高い女性にのみ許されたステイタスシンボルであり、絶対君主制をあらわしているのです。グラン・コールの着用を拒否するということは王室に泥を塗るのと同じこと。アントワネットさま、どうかお考えをお改めくださいまし」
　予想していたとおり、マダム・エチケットがすぐさま飛んできて、ゆったりしたドレスを着てリラックスしているあたしの耳元でわんわん吠（ほ）えまくりました。
「うるさいなあ。儀式のある時とか人前に出る時はちゃんと着るってば」
「そういうわけにはまいりませんっ」
「えっ、なんで？」
「それがしきたりだからですっ」
「うわ、出たよ……」
「しきたりをお化けみたいに仰（おっしゃ）らないでください！」
「とにかくあたしはもうあんな窮屈な思いをするのはぜったいにぜったいにぜったいにいやだから！」
　いつになく折れる様子を見せないあたしに業（ごう）を煮やしたノワイユ伯爵夫人は、援軍にメルシーを呼びました。
「いったいどうされたのです、マリー・アントワネットさま」
　メルシーは頭ごなしに怒鳴りつけることはせず、コルセットのなにがそんなにいやなのかと落ち着いたトーンの声でたずねました。夏バテでまいってること、叔母さま方の勧めもあったことなど、ごちゃごちゃとこまかな理由を述べてみましたが、それぐらいでメルシーが引いてくれるはずもありません。
「こう言ってはなんですが、内親王さま方はすでにご高齢です。スタイルが崩れたところでいまさらなんの差しさわりもございません。しかし、アントワネットさまはまだお若い。いまコルセットをやめればてきめんにスタイルは崩れ、取り返しのつかぬことになりますぞ。コルセットを脱いで食欲がお戻りになったことはさいわいですが、ちょっと気を許したらそのままぶくぶくぶくぶく牛のように太ってしまいかねません」
　だからそのスタイルが問題なんでしょうが！　どんなに腰が細くたって、その上にふさふさ揺れる肝心のものがなくちゃ意味なくない?!　だなんて殿方のメルシーに言えるわけもなかったし、貧乳だと自分で認めるのもいやで、結果あたしは依怙地（いこじ）になりました。
「うるさいうるさいうるさいうるさ―――――い！　とにかくいやだって言ったらいやなの!!!」
　まさかそれが大騒ぎを引き起こすことになるなんて、そのときは思ってもいなかったのです。あたしはただ巨乳になりたかっただけなのに……。
　王太子妃コルセット拒絶のニュースはあっというまに広がり、いちばんホットな醜聞（ゴシップ）として宮廷を騒がせることになりました。メルシーが心配していたとおり、コルセットをやめ、空気の悪いヴェルサイユから夏の離宮に移ったとたん、食欲が異様にわいてきてお菓子をもりもり食べていたら、肝心のところはさっぱりなのに腰回りにたぷたぷと肉がつき、廊下を歩いていると「デブ」とか「ブタ」とか「胃袋が宇宙」とか「ウェディングドレス引き裂き女」とかどこからともなく罵声（ばせい）が飛んでくるようになりました。
　コルセットを身につけないことがどうしてこんなに問題になるのかあたしにはまるきり理解できませんが（「炎上」ってそういうものですよね……）、これがヴェルサイユなのです。彼らにとって着飾ることは殉教と同じ。青いジャケットや赤いヒールの靴、燃えるような頬紅、体を締めつける礼装用のコルセット等々、こまかく定められたステイタスシンボルをみなが競って誇示するマウンティングの合戦場で、コルセットを脱ぐことは甲冑（かっちゅう）を脱いだも同じこと。血祭りにあげられたとしても文句は言えません。
　憂（う）さを晴らそうにも、ロバに乗るかデュ・バリー夫人の悪口を言うぐらいしかやることがなく、王太子殿下はあいかわらず淡白でほとんどかまってくれないし、それどころかコンピエーニュに来てからはあからさまにあたしを避けているように感じられます。
「いったいなにがいけなかったんでしょう。殿下はコンピエーニュに移ったら、と約束してくださったのに」
　耐えきれず叔母さま方に泣きつくと、叔母さま方はそれはそれはやさしくあたしの背中を撫（な）で、とっておきのボンボンとショコラをすすめてくださいました。おいしいフルーツとちょっとしたフィンガーフードまで出てきます。甘いものとしょっぱいものとさっぱりしたフルーツという魅惑のトライアングルで、あたしの食欲は天にのぼる龍（りゅう）のごとくぐんぐん勢いを増していきます。
「王太子殿下ったらいけませんね、こんなかわいらしい妃殿下を放っておかれるなんて」
「機会があればわたくしたちからも注意しておきましょう」
「わたくしたちにまかせてくだされば、悪いようにはしませんからね」
　早速その日の晩、叔母さま方は王太子殿下を呼び止めてお話をしてくださることになりました。妻がいたのでは話しづらいこともあるかもしれないとあたしは早々にその場を辞しました。立ち去るとき、なんとも心細げな表情であたしをふりかえった王太子殿下のお姿がいまも胸のどこかに引っかかっています。はじめてお会いしたときよりさらに身長が伸び、肩幅も広くなって、どんどん大人に近づいているのに、あのときの殿下はさながらネバーランドに置いてきぼりにされたピーター・パンのようでした。しかし、あたしはとにかく夜を完遂し、あたしを笑いものにしてくれちゃってる宮廷人たちを見返してやることで頭がいっぱいで、殿下の心の機微に気づくことができなかったのです。
　さすがに叔母さま方の言うことであれば殿下も素直に聞き入れてくれるのでは、とハーブから抽出した香水を胸元にふりかけてベッドでお待ちしておりましたが、その晩も殿下のお通りはありませんでした。朝目覚めてから、ひんやりと乱れなく整ったベッドの残り半分にやけくそで飛び込んでバタ足するのがそのころのあたしの日課でした。
「あー、おなかが空（す）いた！」
　おまけに起きた瞬間からやたら空腹で、ラヴェンダーで香りづけしたショコラをがぶ飲みし、山盛りのクロワッサンをぺろりと平らげ、ポタージュとゆで卵と冷肉をおかわりし、青りんごを丸かじりしてもまだまだ足りません。
「なんとおいたわしい、このままだと入るドレスがなくなってしまわれますよ。王太子妃殿下、どうか後生ですからコルセットをおつけになってくださいませ。妃殿下は華奢（きゃしゃ）でいらっしゃいますから、この先に控えたおつとめ（、、、、）のためにも多少お肉がつくのはよろしいかと思いますが、コルセットをつけておられないせいでお肉がつくべきところではなくよそへ流れてしまわれておいでです。お肉を逃さぬためにもコルセットは必要なのですよ」
　ノワイユ伯爵（はくしゃく）夫人は来る日も来る日も朝から元気いっぱいに嘆いています。砂糖まみれのアーモンドパイを頬張りながらあたしはそれを聞き流します。どれだけ体形が崩れると脅されたって、この解放感をおぼえてしまったあとではいまさらあの監獄に戻る気にはなれません。ユニクロがブラトップ革命を起こし、もはやセレブのあいだではブラレットを通り越してノーブラがトレンドになってるんだから推して知るべしってものです。これぞ真の女性解放！　ありのままのプリンセスってやつじゃありませんこと？
「昨晩も殿下は寝室にいらっしゃいませんでした。それどころか、先日叔母さま方にご忠告していただいてからよけいにあたしを避けるようになった気がします。今朝だって早起きして狩りに出かける殿下を見送ったのに、目も合わせてくださらないんですよ」
　おやつにしょっぱいタルトと甘いタルトを交互に貪（むさぼ）りながら、来る日も来る日もあたしは叔母さま方に愚痴ります。叔母さま方はウィンドチャイムのように揺れながらけたけたと笑い声をあげ、
「照れているだけですよ。あの子は昔からシャイであまのじゃくなところがあるから、宮廷でこれだけ噂になってしまって気が引けているのでしょう」
「しようがないわねえ、男の子ったら。こういう時は女のほうがどっしり構えていないと」
「今度の誕生日であの子も16歳になります。16歳といえば立派な大人。もしかしたらその日につとめを果たそうと考えているのではないかしら」
　そうか、殿下は照れてるだけなのか。なんだそれ、かわいいかよ。漲（みなぎ）るわ～♡♡♡
　叔母さま方の慰めに、あたしはころっと希望を取り戻しました。叔母さま方がやたらと殿下を「あの子」と呼ぶのが気にはなりましたが、そんな些細（ささい）なことに引っかかっている場合じゃありません。殿下のお誕生日は8月23日。それまでに少しでも胸のボリュームを増やさなくてはと、すでにおなかはいっぱいでしたが、おやつの締めに洋ナシのシャルロットをむしゃむしゃいただきました。
　そうして待ちに待った8月23日……お察しのとおり、待てど暮らせど殿下はお越しになりませんでした。1ヶ月近く食って食って食いまくってきたせいでぱつぱつにはじけそうなボディをベッドに横たえ、あたしは静かに目を閉じました。今夜もデュ・バリー夫人の居室（アパルトマン）からは盛りのついたメス猫の嬌声（きょうせい）が聞こえてきます。この世の春を思うぞんぶん享受（きょうじゅ）しようとするその声が、だんだんあたしを笑っているように聞こえてくるのは被害妄想（H G M S）でしょうか。ハプスブルク家の皇女に生まれ、フランス王太子妃という地位を得たところで、あんな下賤（げせん）の生まれの女にもかなわない、これがマリー・アントワネット14歳のリアルでした。
　――やってらんねえ。
　そのとき、ぷつんとあたしの中でなにかが切れました。どれだけがまんして王太子妃らしくふるまったところで、なんにもいいことなんてない。期待したって裏切られるだけなら最初から期待などしなければいい。そうすれば不要に傷つくこともありません。
　なにもかもがすっかりいやになり、そのうちあたしはコルセットや歯みがきだけでなく、もったいぶった儀礼の数々や王太子妃の義務のひとつである夜会の開催も拒否し、公式のカード遊びもボイコットし、フランス語の授業も読書の時間もスピネットのレッスンも、これまでいやいや受け入れていたことすべてに「ノン！」を言うようになりました。
「アントワネットさま、なりませぬぞ！」
　すぐにメルシーが目の色を変えて飛んできましたが、いまさらそれぐらいでグレなずんだあたしの心は更生しません。
「カトリックの教義では契（ちぎ）りのない結婚はたやすく無効にできるのです。いまだアントワネットさまは王太子殿下と夫婦の契りを結んでおらず、王太子妃という地位も名ばかりのもの。フランス宮廷におけるアントワネットさまのお立場は非常に脆（もろ）いものだとおわかりですか？　せめてしきたりに背かず、王太子妃らしいふるまいを心がけ、付け入る隙（すき）を与えないようにしなければ、このままでは婚姻を破棄されフランスを追放されかねませんぞ」
「フンッ！　離縁になったらなったでいっそせいせいするわ」
「いくらなんでもお言葉がすぎますぞ！　ここでは壁という壁がだれかの耳だということを肝にお銘じください！　離縁などとんでもない。マリア・テレジアさまが苦労してやっと取り結んだフランスとの和平同盟を反故（ほご）にするおつもりですか！」
　お手上げのメルシーは葵（あおい）の御紋ならぬ鷲（わし）の御紋を持ち出そうとマリア・テレジアに嘆願書を送り、「エチケット命」のはちまきを頭に巻いたノワイユ伯爵夫人はなにがなんでもあたしにコルセットを身につけさせようと幾度も国王陛下に願い入れ、百合（ゆり）の御紋を持ち出します。陛下はご自身にも後ろめたいところがあり、煩（わずら）わしい女どもの諍（いさか）いにかかわるのがめんどうでもあるのか、朝の謁見（えっけん）時に軽くコルセットのことを持ち出したり、「最近なんだか妙に肉づきがよくなったようだな……」とつぶやきながらあたしの胸元に視線を寄越すぐらいですが（きしょ）、オーストリアのお母さまからは例のごとく超長文のお叱（しか）りの手紙がやってきました（コルセットだけでなく歯みがきをさぼっていることまでなぜかバレてた！　お母さまったらやっぱり千里眼なのかしら……）。
　そもそもは王太子殿下といつまでも夫婦の契りを結べないでいることを気に病みコルセットを放棄したのに、そのせいで離縁されるかもしれないだなんておかしな話です。「夫婦の契りを結べ」というのと同じぐらいの熱量で、「コルセットを身につけろ」と言われる。意味わかんない。あたしはフランス王太子妃なのに、なんでこんなになにもかもが思い通りにならないの？
「宮廷中が妃殿下にふりまわされておかしいったら」
「お父さまですら妃殿下のご機嫌を損なうのを恐れるあまり強い態度には出られないみたいですわ」
「いよいよデュ・バリー夫人と拮抗（きっこう）してきたんじゃありませんこと？」
　あたしの味方は叔母さま方だけです。もっと自由に好き放題やってごらんなさいな、やりたくないことはいっさいやらなくてかまいません、フォローはわたくしたちにまかせてちょうだい、あなたのような新しい風が吹くことをヴェルサイユはずっと待ちわびていたのですよ――甘い言葉と甘いお菓子だけがあたしを満たし、無尽蔵な食欲はあとからあとから湧（わ）いてくる。大量に砂糖を摂取したせいか、それとも肥満からくる倦怠感（けんたいかん）か、薄いベールをかけたように頭がぼんやりして怠惰に拍車をかける……。
　そのころ宮廷の一部では、「以前にくらべて妃殿下の食欲が増してきているようだ」「そういえばどことなくふくよかになられたような……」「ついにご懐妊か？」「これはめでたい！」などと囁（ささやか）かれるようになっていたとかいないとか。
　なにその羞恥（しゅうち）プレイってかんじじゃない？　っていうかあれだけあたしたちの結婚が成就してないって噂になってるのにそれ知らないとかどんな情弱だよ！　だからといって「ただ太っただけだよ＼(^o^)／」なんて訂正してまわるのも恥の上塗りですし、いたたまれなさからあたしは体調不良を言い訳にして宮廷儀式を拒否し、あまり出歩かなくなりました。
　王太子殿下があたしの居室を訪れたのは、ひきこもり生活をはじめて半月ほど経（た）ったころでした。身づくろいもせずぶくぶく太り、ろくに洗顔もしないので肌荒れもひどくなる一方で、だれにも会いたくなくて一日中ネグリジェで寝室にこもってゴロゴロしているだけのあたしを見かねてのことだったのでしょうか。ひきこもりの部屋特有のこもったにおいと荒（すさ）んだ様子に、殿下はぎょっとされているご様子でした。
「この頃ずっと話せていなかったから顔を見にきたんだが、これはいったい……」
　そう言って殿下は、ベッドのまわりに堆（うずたか）く積み上げられたお菓子やフルーツ、王室御用達（ごようたし）の仕立て屋に届けさせたデザイン帳やテキスタイル見本帳、パリから届けさせたゴシップ紙と話題のロマンス小説――あたし専用のコックピットを見まわして唾（つば）を飲み込みました。
「秘密基地みたいでしょ？」足の爪（つめ）をみがかせていた召使いを下がらせ、あたしは殿下をベッドに招きました。「殿下もやってみたらよろしいですわ。狩猟の道具や歴史の本や錠前なんかをベッドのまわりに置いて、日がな一日戯（たわむ）れに過ごすのです。背徳的なかんじがしてとても楽しいですよ。あ、でも殿下にとってはすでにこのヴェルサイユが巨大な秘密基地みたいなものでしたわね。うらやましいこと」
　あんなにも待ちわびた殿下のお通りだというのになんてひどい態度でしょう！　ほんとうにこのときは自暴自棄になっていてなにもかもがどうでもよかったのです。
　多少の戸惑いはあるようでしたが、殿下はとくに気を悪くしたふうでもなく、ふらふらと落ち着かない様子で長身を揺らしながら部屋のあちこちに視線を走らせていました。例の噂（うわさ）をお耳に入れたのでしょうか、それとも「コンピエーニュに行ったら」という約束を反故にしたことを謝罪しにでもきたのでしょうか。わざわざこちらから気をまわしてやる気にもなれず、罰をあたえるつもりで放置していたら、
「君のことが、嫌いなわけではないんだ」
　しぼりだすような声で、やっとそれだけ殿下は仰いました。
　思わずあたしは体を起こし、
「え、それって、つまり……？」
　ちょ、それkwskと身を乗り出したいところをぐっとこらえ、最小限の言葉で殿下の真意を探ろうとしました。期待してはいけないときつく自分に言い聞かせたことも忘れ、すでにあたしの目はこれまで以上の期待に潤（うる）んでいました。
「君を見ていると兄上を思い出す。私にはそれが、耐えがたいのだ」
「お兄さまというと、幼いころにお亡（な）くなりになったっていう……」
　殿下の兄上であるブルゴーニュ公の話はあちこちで聞きかじってはいました。10歳の若さでこの世を去った悲劇の王子。美しく才気にあふれ、陽気で奔放、ユーモアのセンスも抜群、傲慢（ごうまん）で権力に自覚的すぎるきらいがあるがその分人を惹（ひ）きつける、王になるために生まれてきたような子どもだったとみな口を揃（そろ）えて言います。それだけで彼が、どれだけヴェルサイユで愛されていたか伝わってくるようです。その陰で、ひっそりと目立たぬように歴史書を繙（ひもと）いていた幼きベリー公にはだれも目をくれません。
「ほんとうに太陽みたいな子でしたよ。あんな兄がいたらやたらと比較されて卑屈になってしまうのも無理がないかもしれませんわね」
　叔母さま方は10年近く昔のことをつい昨日のことのようにお話しされます。
「それでも2人は仲の良い兄弟でした。兄は弟のことをいつも気にかけ、弟は心から兄を慕っておりました。太陽と月のような兄弟でしたわ」
「わたくしは、あの日、あの子が言った言葉がいまも忘れられないのです」
　ブルゴーニュ公が亡くなったとき、つきっきりで看病していた王太子殿下は濁りのない水色の目でこう仰ったそうです。
「兄上のかわりに私が死んだほうがよかったのではないでしょうか」
　わずか7歳の子どもにそんなことを言わせてしまうフランス王室の体質にぞっとしましたが、そのときの傷をいまも殿下が引きずっているとは考えてもみませんでした。だって殿下はいつも飄々（ひょうひょう）として、浮世のごたごたになど興味もなければ影響もされないように見えていたから。一足飛びにフランス宮廷中のだれより大人になって、その境地にいたってしまったのだとばかり思っていたのに、まさかあの強固な殻の内側に深い喪失と孤独を抱えた少年が蹲（うずくま）っていたなんて！
　胸の真ん中がきゅっと窄（すぼ）まったようになり、殿下を抱きしめたくてしかたなくなったけれど、最後にお風呂（ふろ）に入ったのがいつだったか思い出せなくてあたしは伸ばしかけた手を引っ込めました。
「そんなにもあたし、お兄さまに似ているのですか？」
「似てる。それも、すごく」
「だけど、そんなこと、だれにも言われたことありませんわ」
「姿形のことじゃない。もっと本質のところが……魂に色があるとしたら、おそらく同じ色をしてると思う」
「それって喜んでいいことなのかしら？」
「もちろん――いや、どうかな……」
「そのせいで殿下があたしを避けるのなら、あんまりうれしくはないですね」
「恥ずかしいことだが、いまだに心の準備ができていないんだよ。王太子という立場にも、君の夫になることにも」
　たぶんこれこそが殿下の本心なのでしょう。王位継承者の2番目の王子として生まれ、王位を継ぐことなど期待されず、自らも期待せずにいたところへ急に降ってきた「王太子」という立場を持てあましている。そう考えれば、これまでの殿下の言動にも納得がいきます。
「コンピエーニュで叔母たちに焚（た）きつけられたときには正直うんざりしてしまった。悪気があって言ってるわけじゃないんだろうが……あの初夜の晩を君はおぼえてる？　なんだかあれと同じ状況がずっと続いている気がするんだ。それだけで意気消沈してしまう私がどこかおかしいんだろうか？」
「いえ、お気持ちお察しいたしますわ」
　と殊勝に答えながら、やはりあのとき、殿下を置きざりにするべきではなかったとあたしは後悔をおぼえていました。
　いったい叔母さま方はどんな口調で殿下を詰めたのでしょう。普段から殿下に対してはずけずけと率直に物を言う「親戚（しんせき）のおばちゃん」スタイルの叔母さま方のことです。「あんたぁしっかりせんといかんがね！」なんて調子でがさつに殿下の背中を叩（たた）いたのでなければよいのですが……殿下のご気性をよくご存知ならあんまりヘタな真似（まね）はできないと思うんですけど……それもこんなデリケートな問題で。
「ここではみなが好き勝手なことを言う。惑わされまいとガードを固めることばかりに注力してきたから解き方がよくわからない。君が近くにいると、心がざわつくんだ。自分が自分でなくなるみたいで落ち着かない。少しずつ慣れるよう努力してみるから、あんまり急（せ）かさないでくれないか」
　これはあたしのうぬぼれでしょうか。殿下のその言葉は、あたしだけが殿下の心に触れられるのだと言っているように聞こえました。自己抑制こそ美徳ととらえているふしのある殿下が、心が騒いで落ち着かないからあたしを避けるんだとしたら……ここは喜んで引き下がるしかないではないですか。
「三歩進んで二歩下がるってかんじですわね」
　肩をすくめてあたしが笑うと、
「それでも進んではいる」
　と殿下も顔をほころばせました。
　はじめて殿下とまともに言葉をかわせた気がして、あたしはしあわせでした。ほんとうに、すこしでも進んでいる、という実感がようやく持てたのです。非常にゆったりとした焦（じ）れるような速度ですが、よくよく考えてみれば結婚が決まってからというもの人生が2倍速でまわりはじめ、その異常なスピードに急かされていただけなのかもしれません。若さと衝動にまかせてさっさと初体験をすませちゃうなんてどこのヤンキーカップルだよってかんじだし、なんにも焦る必要などないのです。めまぐるしく走り続ける日々のスピードや外野の声に惑わされることなく、あたしは、自分と殿下の心の動きだけに集中して、このタペストリーを織ってゆきたいと思ったのでしたまる
　殿下が部屋を出ていくと、すぐにあたしはノワイユ伯爵夫人を呼んで、コルセットを持ってくるように告げました。照れくささも手伝って、なんでもないことのようにそっけなくお願いしたら、
「いま、なんと？」
　突然のことにノワイユ伯爵夫人の声は震えていました。
「いまなんと仰いましたか？　私の聞きまちがいでなければ、コルセットと聞こえたのですが……」
　うわ、うぜ……と内心うんざりしつつも、「そう！　コルセットをつけるって言ってるの！　なんか文句ある？」とぶっきらぼうに答えると、ノワイユ伯爵夫人は「文句などあろうはずもございません！」とばかりにドレスの裾（すそ）をひるがえし、衣装係のもとへと飛んでいきました。
　それ以降、憑（つ）き物が落ちたかのようにおとなしくコルセットを身につけ、定められたしきたりをちゃんちゃんとこなすようになった王太子妃にみな大喜びでした。ひとまわりもふたまわりもサイズが大きくなったわりに、お胸のほうは微増しただけにとどまりましたが、あの化け物じみた野蛮な食欲も倦怠感も嘘みたいにどこかへ消え、コックピットを抜け出して散歩に出かけたり、乗馬を楽しんだりしているうちにほどよく丸みを帯びた女らしい体つきになってきた気がします（第2次性徴（D　2　S）＼(^o^)／）。マダム・エチケットは歓喜にむせび、国王陛下は大勢の前で何度もあたしの手に接吻（せっぷん）されました。メルシーなんかは鏡の間をスキップして駆け出していきそうなほどの浮かれっぷりで、早速オーストリアのお母さまに報告の手紙を書いていたようです。「あら、そう」と叔母さま方だけはそっけない反応でしたが、あたしを悪（あ）しざまに罵（ののし）っていた輩（やから）たちの声もいったんは落ち着き、ヴェルサイユに一時の平和が訪れました。まあ、その平和も長くは続かなかったんだけどね……。

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