異能の画家 伊藤若冲

　2007年5月、間違いなく日本の美術史に残るビッグ・イヴェントがありました。京都・相国寺承天閣美術館にて、江戸中期の京都で活躍した画家・伊藤若冲の《釈迦三尊像》と《動植綵絵》全30幅が、120年ぶりに一堂に会したのです。周知のとおり、《動植綵絵》はもともと若冲が相国寺に寄進した作品でしたが、現在では宮内庁の蔵品となっています。この、またとない展示をわが目で確かめんと、全国、いえ世界各国から若冲ファンが押し寄せて、京都の町はひときわの熱気に包まれたのでした。私自身も会場を訪れる幸運に恵まれ、喧騒のなかでの鑑賞とはいえ、生きているうちには再び望めぬであろう眼福に酔いしれました。　本書では、その貴重な展観も含めて、伊藤若冲の代表作とその人生をわかりやすく、なおかつ詳細に描いています。若冲を敬愛する人にも、そしてこれから知る人にも自信を持ってお勧めできる1冊です。
　それにしても、この本に携わって、つくづく、若冲という人のすごさに感心しました。《動植綵絵》に代表される絢爛たる画から、渋い障壁画、墨絵や版画、はては五百羅漢像のデザインまでを手がけてしまう多才さ。独学なのに異常なまでに高度なテクニック。対象物を巧みにデフォルメする独自の目線。そしてそのベースにあった、好きな画業をとことん追求する精神力。もちろん、大きな商家のボンボンだったからこそ、経済的に行き詰ることも、時の権力や流行に媚びることもなく、自らのスタイルを貫くことができたわけなのですが、その貫きかたは半端じゃない。まさに、好きなことを徹底して極めれば道は拓ける！という、人生のお手本ではないでしょうか……？
　現代に生きる私たちを魅了してやまない伊藤若冲の、圧倒的な「作品力」と「生き方力」のWパワーを、どうぞ本書でご堪能ください！