【特集】浮世絵新入門　肉筆浮世絵の極み

満を持しての肉筆ざんまい！

　これまで小誌では、「肉筆春画」の特集はしたものの、「肉筆浮世絵」全般に広く光をあてるのは今回が初めてです。

　じつはかつて、このジャンルがタブーとされた時代がありました。1934（昭和9）年に肉筆浮世絵の大掛かりな贋作事件が世を騒がせ、以来、戦後もしばらくは「肉筆浮世絵には手を出すな」という偏見が残ったのです。

　さすがに近年はそんなアンタッチャブル扱いもなくなりましたが、浮世絵＝版画と思い込んでいる人は、まだまだ多いのではないでしょうか。

　しかし、版画が絵師・彫師・摺師の共同作業による量産品なのに対し、肉筆は基本的にオーダーメイドの一点もので、絵師が自らの力を存分にそそぎこんだ贅沢品でしたから、「浮世絵の精華は肉筆にあり」と言うこともできるのです。

　というわけで今月は、初公開となる北斎の超絶美人画を筆頭に、春章、歌麿らが腕を競った逸品の数々を、新たに撮り下ろした超どアップの部分図も含めてご紹介。もちろん春画も堪能いただけますし、浮世絵市場が贋作事件の痛手からいかに回復したかを跡付ける読み物もあり。

　さあ、肉筆浮世絵のプレミアムな世界に、どっぷりひたっていただきましょう！

初公開！　北斎の超絶美人画

　今月号の表紙を飾るのは、初公開となる北斎の美人画だ。浮世絵＝版画というイメージが強いが、じつは、金も技もたっぷりつぎ込んだ1点ものの肉筆（にくひつ）浮世絵こそ、ワンランク上を目指す絵師たちの勝負所。新出の北斎作品も肉筆で、誌面ではその細部にズームイン。髪の生え際の繊細な描写や着物の透け感など、ナマの筆使いでしか表現できない超絶技巧が見て取れる。最近の研究で判明したのは、美人画の雄として知られる勝川春章（かつかわしゅんしょう）が裏彩色による視覚的効果を狙っていたこと。ほか、浮世絵の祖と称される菱川師宣（ひしかわもろのぶ）、月岡雪鼎（せってい）や鳥居清長（きよなが）、長文斎栄之（ちょうぶんさいえいし）、喜多川歌麿――希代の絵師たちがここぞとばかりに腕を振るった風俗画や美人画、春画の絶品までをたっぷりご堪能いただきたい。肉筆を楽しむコツもQ＆Aでご案内する。
　また今月号では、コロナ禍に見舞われた美術業界の実情を緊急レポート。国内の美術館の館長や学芸員などの寄稿、さらに海外の状況もお伝えする。

芸術新潮編集長　吉田晃子