【特集】牧野富太郎
博士の愛したフローラ

美しすぎる植物画の正体

牧野富太郎は植物学の世界の偉人ですが、非常に精巧な植物画を描いたことでもよく知られています。花の図などは美術的な鑑賞に十分堪えうるクオリティをもち、花のないシダの図でも、描線のあまりの細かさに異様な気迫が滲み出ています。植物を時に愛人としていつくしみ、時に神として崇めた、そんな牧野の心象風景が立ち現れてくるようです。

今回、これらの図をまじまじと眺めて思ったのは、植物標本と同じだ、ということでした。標本の大きさはだいたい新聞紙1ページの半分ほどで、そこに収まるように採集した植物を折り曲げたり整えたりするわけですが、牧野の植物画も1枚の画面に植物の全体像を収めるために、茎を切ったり葉を曲げたり、ものによってはかなり強引にその姿を変えています。そして余白には、これでもかと部分図や拡大図を配置して、なるべく多くの情報を盛り込む。牧野にとって植物の美しさは、その外形のみにあるのではないということは、特集内の諏訪敦さんのエッセイでも言及されています。

とはいえ、不自然な姿であっても、ぎゅうぎゅうに要素が詰め込まれていても、一見してそこに均整のとれた美が感じられるのは画力とセンスの賜物でしょう。牧野がつくった標本も、まさにそのセンスにあふれており、美しさには定評があります。

アートの論理とは異なるところで生まれたそんな造形美を、植物愛を貫いたがゆえの波乱の生涯や、ユーモラスな人柄、天真爛漫なエピソードとともに味わっていただければ幸いです。

「らんまん」の彼は
ほんとに爛漫だった

　朝ドラの主人公・槙野万太郎はまさに「らんまん」のノリで驀（ばく）進（しん）中だけれど、モデルとなった牧野富太郎について調べる程に、その実像もドラマさながらの天真爛漫ぶりであったことを知り驚いている。生涯を日本の植物相（フロラ）の解明に捧げたこの“日本植物分類学の父”の軌跡を追う大特集を組んだ。牧野が残した膨大な標本や植物図譜の数々もたっぷりと紹介。図譜製作において、多くの植物学者は画工と協業するが、牧野は不惑の頃までは絵も自分で描いた。その高い完成度には、ただもうびっくり。自身、大の植物好きでもある作家の梨木香歩さんと練馬区立牧野記念庭園学芸員の田中純子さんの対談では、現代人としてまた女性としての視点から、辛口牧野評も飛び出す。多角的な誌面となった。
「はじめてのBL展」開催を機に、漫画文化論・ジェンダー論を研究する藤本由香里さんと古典エッセイストの大塚ひかりさんが語り合った。ホットな古今東西BL談義をお楽しみあれ。

芸術新潮編集長　高山れおな