(文・都築響一)
「2歳か3歳ぐらいのころなんです、目の前に親父がいて、まわりにいろんなひとがいて、それを僕が母さんに抱かれて見てるんです。親父がみんなの真ん中で、『ドスだ、ドスだ!』って大声出して、ドスを箪笥の中から出してきて、畳の上で指をガーンって切ってるんです。それで母さんが泣きながら、オロオロしてるという……『おまえ、よく覚えてるね』って、あとから母さんによく言われましたが。」
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前回ご紹介したTHA BLUE HERBのILL-BOSSTINOとともに、北海道のヒップホップ・シーンの立役者として長く知られてきたB.I.G. JOEは1975(昭和50)年、札幌に生まれた。父親は一家を構えるほどではないが、舎弟を何人も持つほどのヤクザであり、不都合があってJOEが小学校に上がるころ千歳に移ってきた。自衛隊が町を支えてきた千歳は、人口のわりにパチンコ屋が多い場所でもあり、JOEの父はそこでパチプロのようになって生計を立てていた。つねに何人もの組員や舎弟が出入りし、緊張感の絶えない家庭のなかで、「自分はなんて不遇なんだろう、不幸の星の下に生まれたんだろう」と、少年はいつも思っていたという。
続きは本誌にてお楽しみ下さい。
札幌出身のラッパー / プロデューサーにしてMIC JACK PRODUCTIONのリーダー: B.I.G. JOE。“STRIVER'S RAW”、“RAPPAZ ROCK”という北海道HIP HOPシーンにとって重要なグループの中心人物としてその圧倒的なライヴ攻勢でその名を知らしめてゆく。'99年からは自主制作によるシングルカット、超自然音楽中毒集団:MIC JACK PRODUCTIONを結成。以後もそのリーダーとして自ら制作・運営するレーベル:ILL DANCE MUSIC.を母体とし、フルアルバム『SPIRITUAL BULLET』を発表。
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しかし、その直後に起きた事件によって6年という長い単身渡豪を服役の為に余儀なくされる…が、'05年には刑務所からの電話を使用して録音された問題作、1stソロアルバム『THE LOST DOPE』でシーンに復帰。続く翌年の'06年には、MIC JACK PRODUCTION名義の2ndアルバム『UNIVERSAL TRUTH』を発表。HIP HOPを地でゆく、メッセージ性のあるウィットに富んだ詩と、カリスマ性のあるライムデリバリーは官能的で、時に危うすぎるその歌声は、聴く者の心の芯をとらえ、キャリアスタート時から現在も尚、熱心な信者・フォロアーが後を絶たない。'07年、海を離れた遠い流刑の地で運命的な邂逅を果たした、N.Yブロンクス出身のラッパーEL-SADIQとのコンビネーションEP 『2WAY STREET』をリリース。そして'08年…多くの謎のベールに包まれているB.I.G. JOE事件の核心に迫る、2ndソロアルバム『COME CLEAN』を全て刑務所内にあるスタジオでデジタル録音、日本を代表する気鋭プロデューサー達の強力なバックアップを受けて発表。そして'09年、6年振りに遂に帰国。帰国直後に自身のプライヴェート・レーベル:TRIUMPH RECORDSを立ち上げ、廃盤状態だった傑作1stアルバム『THE LOST DOPE』を再録曲、DVDを加えて再リリース。また、自身の音源を盟友DJ KENが紡いだMIX CD『NO ORDINARY JOE』、INIとDJ KEIとの共作MIX『PASS THE BACKWOODS』、3rdアルバムの先行シングルとして『ALMOST DAWN/ONE LOVE PT.2』を発表。客演としてはDJ BAKUが日本中から選りすぐりのMCを招いて制作された衝撃作『THE 12JAPS』、またRUMIの3rdアルバム『Hell Me NATION』や同郷札幌のムーヴメントCHOCOLATE FACTORYに参加するなど帰国後も精力的に動き邂逅を続けている。そして'10年、鎖を解いた本物のMCを3rdアルバム『RIZE AGAIN』によって世に放ち、帰国後の活動をまとめたDVD『COME CLEAN TOUR』をリリース。'11年はアコースティックライブセットや他作品への客演などにもさらに精力的で、初のRemixアルバム『re: RIZE AGAIN』を発表し、'11年6月、本隊のMIC JACK PRODUCTIONのアルバム『M.I.C』もリリースされる。まだまだJOEの挑戦と活動は止まる事を知らない。
B.I.G. JOEが獄中での体験を綴った『僕は監獄ラッパー(仮)』が、
今年9月にリットーミュージックから刊行されることが決定しています。
■アーティスト公式HP http://www.triumphrec.com/
■アーティストブログ http://ameblo.jp/b-i-g-joe/