若き日より幻想文学に耽溺してきた、英文学者・小説家の南條竹則さんが満を持して手がけた、ラヴクラフト作品の編訳シリーズは、2019年刊行の『インスマスの影―クトゥルー神話傑作選―』から始まりました。
　刊行直後、新潮文庫からラヴクラフト作品が刊行されたことについて大きな反響があり、また訳文も高い評価を得て、たちまち増刷。ご好評にお答えするかたちで、『狂気の山脈にて―クトゥルー神話傑作選―』『アウトサイダー―クトゥルー神話傑作選―』を刊行してきました。
　今回の選集の表題作「チャールズ・デクスター・ウォード事件」はクトゥルー神話の系譜に位置づけられるものです。そして、並録されている「戸口にいたもの」は「インスマスの影」の後日譚にあたる短編です。
　主人公が地底に足を踏み下ろしてゆく――そこには出会ってはいけない存在が蠢いている。ラヴクラフトが終生抱いていたヴィジョン。今回の新刊に収録された作品群にもそんな幻想が色濃く投影されています。
　そして、ヨーロッパの古都への憧憬も――。
　古今東西の読者を虜にしてきた〈闇の巨匠〉ラヴクラフト、その作品世界を彼の魂を深く覗き込んだ南條竹則さん渾身の新訳にてお届けします。

　それからしばらく音信が途絶え、十月にウォード夫妻はチェコスロヴァキアのプラハから来た絵葉書を受け取った。それによると、チャールズはある非常な高齢の人物――中世のいとも興味深い知識を有する最後の生存者といわれる――と面談をする目的で、この古都にいるのだという。

（「チャールズ・デクスター・ウォード事件」より）

　江戸のメディア王蔦屋重三郎と近代日本の先駆者と評されるも毀誉褒貶の激しい老中田沼意次。NHK大河ドラマ「べらぼう」で話題の二人に、日本のダ・ヴィンチ平賀源内も登場。『放浪大名 水野勝成―信長、秀吉、家康に仕えた男―』『ふたりの本多―家康を支えた忠勝と正信―』『高虎と天海』などの歴史小説で高い評価を受ける歴史作家早見俊が、田沼意次が権力の絶頂にあった天明4年（1784）から6年までの二年間を中心に、その権力基盤がもろくも崩れ去る姿と蔦屋重三郎が情報ネットワークを駆使して情報収集に奔走する姿を描きます。

　幼くして両親と別れ遊郭の街新吉原の茶屋蔦屋に養子に入った蔦屋重三郎は、新吉原五十間道に書店を開業。出版した吉原遊郭の案内書「吉原細見」はベストセラーになり、一躍出版界の寵児となった蔦重は、江戸の神保町ともいえる日本橋通油町に進出します。
　そんな蔦重の躍進を支えたのは、時の老中田沼意次の革新的ともいえる政治でした。
　わずか600石の旗本の家に生まれながら5万7000石の大名、老中となるという異例の昇進を遂げた田沼意次。食料の備蓄も少なく天変地異が多発し財政難に苦しむ幕府のため、様々な政策を実施した意次は、その一環として、蝦夷地（北海道）に眠る鉱山に着目し、平賀源内を北の大地に派遣します。
　博物学者、地質学者、医者、画家、戯作者、エレキテルの紹介者といった万能の天才・平賀源内は、口論からの殺人事件で入牢し、獄死したと世間で噂されていましたが、その才を惜しんだ意次の屋敷に匿われていたのです。
　一方、御三卿田安家に生まれ将軍候補と目されながら白河松平家に養子に出された八代将軍吉宗の孫松平定信は、田安家を相続できず将軍になれなかったのは意次の策謀のためと考えて、御三卿の一橋治済と手を組み、意次失脚を狙い暗躍します。

　様々な思惑が渦巻く中、田沼意次を江戸の庶民文化を理解する稀有な政治家と高く評価する蔦重は、文人たちや貸本業を通じて作り上げた大名屋敷の武士たちとの情報ネットワークを駆使して田沼のための情報収集に奔走することに。

　本作『擬傷の鳥はつかまらない』で新潮ミステリー大賞を受賞しデビュー。2作目『ループ・オブ・ザ・コード』（2022／新潮社）で山本周五郎賞候補、3作目『不夜島』（2023／祥伝社）で日本推理作家協会賞受賞、そして4作目『飽くなき地景』（2024／KADOKAWA）が直木賞候補ノミネート、そして吉川英治文学賞新人賞を受賞しました。刊行した全ての作品が何かの文学賞にノミネート、もしくは受賞しており、荻堂顕は今最も注目されている作家と言えます。

　今回はそんな荻堂さんのデビュー作『擬傷の鳥はつかまらない』が文庫化されました。本作の主人公は、訳ありの依頼者の身分を偽装し、別人としての人生を与える「嘘の仕立て屋」を生業とするサチ。ある日、そんな彼女のもとを訪れてきた大金を持った二人組の少女。条件で折り合いがつかずその日は帰っていきましたが、その数日後、片方の少女が謎の死を遂げます。残された少女を守るべく、事件の鍵を握る男を探し始めるサチは、嘘と裏切りにまみれたあまりにも切実な真相にたどり着きます。果たして彼女が見つけたものとは。文章もストーリーもキャラクターも全てが規格外。ミステリ界を牽引する若き鬼才の、衝撃のデビュー作をこの機会に是非。

　昨年、長編デビュー作『百年の孤独』が本邦初訳以来、50年以上の時を経て文庫化され、ベストセラーとなったガルシア=マルケスの長編第二作『族長の秋』の新潮文庫版を刊行します。

　この作品は南米の架空の国の独裁者である「大統領」（名前はない）が主人公となる物語ですが、語り手がころころと変わり、400ページの作品で一度も改行がない（改ページはかろうじて5回ほどある）という、いくぶんクレイジーな作品です。「ひ、『百年の孤独』って読みやすい小説だったんだ......」となること請け合いですが、ここでは著者の言葉を借りて、作品読解の補助線を引いてみたいと思います。『百年の孤独』の読者には馴染み深い、あの男が登場します。

　ガルシア=マルケスは週刊誌記者時代の同僚であるジャーナリストに対して、このように語っています。

――（革命に身を投じたアウレリアーノ・ブエンディア）大佐は三十二回の戦争に敗れたわけだが、あれはわれわれの政治的失望をあらわしているとも読めるね。アウレリアーノ・ブエンディア大佐が勝利を収めていたら、どうなっていたと思う？

　族長とよく似た人間になっていただろうな。小説を書いている途中で、大佐に権力をとらせたらどうなるだろうかと考えたことがある。もしそうしていたら、『百年の孤独』ではなくて、『族長の秋』を書いていたと思うよ。

――われわれの歴史が定めた運命なんだろうが、独裁制と闘う人間が権力を手中に収めると、その人自身が独裁者になるきらいがある。そんなふうに考えざるを得ないね。

『百年の孤独』で死刑を宣告された受刑者がアウレリアーノ・ブエンディアにこう言う。「ただ気にかかるのは、軍人たちを憎みすぎ、あまりにも激しく攻撃したために、さらには彼らのことを考えすぎたために、連中とまったく同じになってしまったことなんだ」。そしてそのあと、こう締めくくるんだ。「この調子でいくと......あんたは、わが国の歴史はじまって以来の横暴で残酷な独裁者になるだろうな」
（中略）
　このテーマは、ラテンアメリカの文学に最初から存在していたし、これからもそうあり続けるはずだ。独裁者というのは、ラテンアメリカが生み出した唯一の神話的人物だから、当然と言えば当然なんだ。
『グアバの香り』（P・A・メンドーサとの共著、岩波書店、2013年）より

　独裁者を描くことで政治権力の真の姿を見てみたいというのはラテンアメリカ作家の使命とも言えるのでしょうか。ガルシア=マルケスが『族長の秋』を発表したのは、奇しくも彼が当時本拠地にしていたスペインで、30年以上にわたって軍事独裁政権を敷いたフランコ将軍が死んだ年でもあります。週刊誌記者として隣国ベネズエラの独裁者が亡命するために乗った飛行機を目撃した時に、「独裁者小説」を書きたいと思いたち、十数年後にまたひとりの独裁者の命脈が尽きるのを目撃した彼が、この『族長の秋』に何を封じ込めたのか。ぜひご一読ください。装幀は『百年の孤独』に続いて、三宅瑠人さんの美しい作品で飾りました。

　本作『擬傷の鳥はつかまらない』で新潮ミステリー大賞を受賞しデビュー。2作目『ループ・オブ・ザ・コード』（2022／新潮社）で山本周五郎賞候補、3作目『不夜島』（2023／祥伝社）で日本推理作家協会賞受賞、そして4作目『飽くなき地景』（2024／KADOKAWA）が直木賞候補ノミネート、そして吉川英治文学賞新人賞を受賞しました。刊行した全ての作品が何かの文学賞にノミネート、もしくは受賞しており、荻堂顕は今最も注目されている作家と言えます。

　今回はそんな荻堂さんのデビュー作『擬傷の鳥はつかまらない』が文庫化されました。本作の主人公は、訳ありの依頼者の身分を偽装し、別人としての人生を与える「嘘の仕立て屋」を生業とするサチ。ある日、そんな彼女のもとを訪れてきた大金を持った二人組の少女。条件で折り合いがつかずその日は帰っていきましたが、その数日後、片方の少女が謎の死を遂げます。残された少女を守るべく、事件の鍵を握る男を探し始めるサチは、嘘と裏切りにまみれたあまりにも切実な真相にたどり着きます。果たして彼女が見つけたものとは。文章もストーリーもキャラクターも全てが規格外。ミステリ界を牽引する若き鬼才の、衝撃のデビュー作をこの機会に是非。