〈海外名作発掘〉シリーズの1970年発表作、ロス・トーマス『愚者の街』が海外ミステリー・ベスト10で続々ランクイン！ | 新潮文庫メールアーカイブス


ロス・トーマス／著、松本剛史／訳『愚者の街〔上〕』	ロス・トーマス／著、松本剛史／訳『愚者の街〔下〕』

第1位　ミステリマガジン「ミステリが読みたい！ 2024年版」ベスト・ランキング海外篇
第4位　宝島社「このミステリーがすごい！ 2024年版」BEST 10 海外編
第7位　週刊文春「文春図書館ミステリーベスト10」2024年版海外編

　年末アンケートの結果発表の時期を迎えて、発表後半世紀の時を経てようやく翻訳紹介された小説が、海外ミステリーの読み巧者の方々に高く評価されました。その小説というのが、"プロが惚れこむプロ作家"ロス・トーマスが1970年に発表した第4作『愚者の街（The Fools in Town Are on Our Side）』です。
　腐敗した南部の小さな街をさらに腐敗させ再興させるという、突拍子もない仕事の依頼を受けた元諜報員を主人公に据え、コンゲームに人間ドラマ、ハードボイルドにノワール小説といった、さまざまなジャンルの魅力を兼ねそなえ、さらに、先の読めない展開が待ち受けるという、小説好きにはたまらなく魅力的な犯罪エンターテインメント小説です。
『冷戦交換ゲーム』、『女刑事の死』といった作品で知られ、多くの作品がすでに邦訳紹介されていた著者のトーマスですが、初期の最高傑作との評判も多かったこの『愚者の街』は、これまでずっと邦訳紹介されずに陽の目を見ないままだったのでした。
　新潮文庫の〈海外名作発掘〉シリーズは、このように、これまで邦訳紹介されなかった数々のエンターテインメント作品のなかから、海外作品を愛する読者の方々に喜んでいただけるようなものを見つけ出してこようという企画。
　これまでに、ジャン=リュック・ゴダール監督による映画の原作小説『気狂いピエロ』（ライオネル・ホワイト著）、犯罪小説の巨匠ドナルド・E・ウェストレイクのスラプスティック・ミステリー『ギャンブラーが多すぎる』、ポール・オースターが別名義で発表したハードボイルド小説『スクイズ・プレー』（ポール・ベンジャミン著）、英国推理作家協会（CWA）第1回最優秀長篇賞を受賞したウィンストン・グレアムの『罪の壁』、Netflixオリジナル映画化作品の原作小説となったノワール怪作『悪魔はいつもそこに』（ドナルド・レイ・ポロック著）と、人気作家の未紹介作から知る人ぞ知る超絶マニアックなものまで取り揃えた、ユニークなラインナップを組み立ててきました。
　シリーズでは、この『愚者の街』以外にも、フランソワ・トリュフォーが惚れ込み前述のゴダールに薦めて映画化が実現したという、ドロレス・ヒッチェンズによる原作小説『はなればなれに（Fools' Gold）』（1958年）が、本年度の「ミステリが読みたい！」で第11位に、「このミステリーがすごい！」でも第17位に、ランクインしました。これまたなんと60年以上も前に書かれた作品です。
　面白い小説というのは色褪せない。少しでもその証左となったのなら、編集部としてこれほど嬉しいことはありません。シリーズの目印は、文庫オビにある〈海外名作発掘〉のロゴだけ。ぜひともこの目印を見つけて、その古びない魅力を堪能していただきたいものです。