室蘭本線に虎杖浜という駅があります。長万部方面から来ても、札幌方面から来ても、そろそろ退屈してくるあたりでしょうか。虎、杖、浜の組み合わせは、想像を掻き立てる漢字です。しかも私は長い間、「浜」ではなく「兵」だと思い込んでいました。「浜辺に倒れていたアイヌの兵士に、通りかかった虎が杖を貸した伝説から、これが地名となり、駅名もこれによった」などという解説があったら信じてしまいそうですが、これは私の創作です。
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