それからどれぐらいの期間があったか、やはり記憶が曖昧ですが、やはり神保町で鉄道省『鉄道旅行案内』を買いました。中に挟まっている地方ごとの鉄道地図にやはり夢中になりました。発行は昭和12年（16刷）。国鉄線は赤太線、私鉄は黒線。赤線からチョロッと出ている黒線に好奇心を掻き立てられました。

　どんな車両が、どんな景色の中を走っていたのだろう。『鉄道旅行案内』には観光写真以外ほとんど写真はなく、それでも小私鉄について数行の説明が書かれていました。

室蘭本線虻田、現在の洞爺からは、洞爺湖電気鉄道が洞爺湖に向かって線路を伸ばしていました。昭和4年から昭和16年の短い期間です。『鉄道旅行案内』には洞爺湖の項に、「洞爺湖電気鉄道がある」とだけ書かれています。

　「日本鉄道旅行地図帳」を編集した際、貨物駅を含む駅名を知ることができましたが、どんな鉄道なのか、イメージをつかむことはできませんでした。過日、Webで北海道を公開してまもなく「dewa1112」さんが、この洞爺湖電気鉄道の絵葉書を投稿され、ようやくこの鉄道のイメージがつかめました。
投稿：「dewa1112」さん

　洞爺湖駅のモダンな三角屋根は、リゾート駅を意識した建物なのでしょう。中は吹き抜けになっていたのかもしれません。「dewa1112」さんの解説では、この絵葉書に写っている車両が、所属車両のすべてだそうです。わずか3駅、7キロあまりの鉄道の姿が、1枚の絵葉書に凝縮されています。

　今後、他の絵葉書や切符が投稿されるのを楽しみに待ちたいと思います。

編集部　田中比呂之（ひろし）